Nike busca recuperar terreno perdido en Argentina: financiará el deporte amateur y ampliará su presencia en el interior

Las acciones son parte de una estrategia para 2025 que incluye la apertura de al menos siete locales y una inversión de u$s14 millones.

Nike vuelve a tener presencia en la calle Florida, con la apertura del local en Galerías Pacífico.

Cuando en 2022 la firma de capitales panameños Southbay se hizo cargo de la operación de Nike en Argentina, la marca de la pipa llevaba largo tiempo buscando el momento oportuno para salir del país. Para entonces, había quedado relegada al tercer puesto en el mercado local, detrás de Adidas y Puma.

Apenas Southbay compró la licencia de la multinacional estadounidense para Argentina y Uruguay, comenzó la tarea de reposicionar la marca y apostó a lograrlo mediante la apertura de locales en lugares estratégicos.

La gran vidriera para la ropa deportiva que es el fútbol profesional en Argentina quedó reducida a proveer de indumentaria al club San Lorenzo, que tampoco pasa por un buen momento desde hace varias temporadas.

En este contexto, durante 2024 puso en marcha un plan para abrir siete locales de Nike, con una inversión promedio de u$s2 millones por local.

Además, se replanteó la mirada respecto del universo deportivo que a nivel global siempre vinculó esta marca con las actividades de élite. Con escasa presencia en ese segmento en el orden local (sobre todo frente a su gran competidora Adidas, que monopoliza la indumentaria de Boca y River), Nike ahora se puso como objetivo agrandar su mercado mediante acuerdos con entidades del deporte amateur y más presencia en el interior del país.

“Queremos volver a las posiciones donde creemos que tenemos que estar respecto a los consumidores. Y para eso firmamos contratos muy interesantes para volver a lo que yo llamo los orígenes del deporte, que es el deporte amateur. Firmamos con Club Parque para desarrollar acciones concretas para 2025 y el futuro. Y firmamos con la liga amateur Pasión para hacer torneos”, explicó Federico Tórtora, General Manager de Southbay, la distribuidora oficial de Nike en Argentina y Uruguay, durante una reunión virtual con periodistas.

-¿A qué atribuye este cambio de estrategia con un vuelco hacia el deporte amateur?- preguntó Ámbito.

Y Federico Tórtora respondió: “No es un cambio de estrategia. Es simplemente cubrir las distintas aristas del acercamiento a los consumidores. Es algo que se trabaja en conjunto. Hay que cubrir a los deportistas de élite para inspirar a la gente a hacer deportes y seguir a sus ídolos. Pero a su vez, también hay que complementar con una estrategia de estar presentes y apoyar al deportista amateur en el lugar donde empieza a dar sus primeros pasos. Es algo complementario, no es que vamos a ir al deporte amateur y nos vamos a olvidar del deportista de élite. En los últimos años no estuvimos muy presentes ahí. Por eso la idea es reconquistar ese espacio que bien supimos tener en años anteriores”.

Federico Tórtora, General Manager de Southbay, la distribuidora oficial de Nike en Argentina y Uruguay.

En sintonía con ese objetivo de volver al origen y mantener un contacto más cercano con los consumidores, Tórtora también explicó que una de las prioridades de la marca para 2025 es la expansión en el interior del país, donde mantiene tres locales franquiciados (Tucumán, Mendoza y Córdoba) y este año abrió uno propio en Rosario.

Cómo distribuye Nike sus ventas entre CABA y el interior

Sobre la distribución geográfica de sus ventas, precisó que “históricamente la proporción fue 60% de las ventas concentradas en Buenos Aires y un 40% en el interior. Pero hoy estamos muy lejos de eso”, admitió.

“Creemos en las relaciones uno a uno como forma de mejorar la experiencia del consumidor. Y la única forma de lograr eso es estar presentes en cada punto del país con locales propios. Por eso impulsamos esta estrategia de expansión”, añadió.

Este año abrió siete locales y salvo el de Rosario, todos fueron en la región AMBA. La apertura más reciente para coronar 2024 fue este martes en Galerías Pacífico, con una sucursal de 1.200 metros cuadrados que demandó una inversión de u$s2 millones.

Respecto de la operación en Argentina, el directivo explicó que el 60% de las prendas que vende Nike en sus locales es importada y que un 40% se fabrica en el país.

“Nosotros mantenemos nuestra decisión estratégica de seguir con producción local. La pandemia ya demostró las ventajas de tener producción en el país. Aunque sabemos que hay que mejorar la competitividad, dado que los productos importados son más baratos que los fabricados localmente. Y eso es algo que se ve en distintas industrias, no sólo en la nuestra. Por eso, vemos que hay un camino para recorrer no sólo por parte de la industria sino también del Gobierno para hacer que los costos locales sean mejores”, dijo Tórtora.

Igual, no disimuló los elogios hacia las políticas que está aplicando el Gobierno en materia de comercio exterior. “Es difícil pedir que cambie todo de la noche a la mañana, ya que pasó solamente un año. La eliminación del impuesto País es una demostración clara de lo que quiere hacer”.

Por caso, respecto de la flexibilización del régimen de compras en el exterior a través de courier, admitió que es una competencia más para sus operaciones. Pero aclaró: “Toda competencia está muy bien, ya que le da poder al consumidor. Esto eleva el servicio y la calidad del producto. Pero hay un debe del Gobierno en el tema impositivo, para equilibrar un poco las cargas y nivelar la cancha, como se suele decir”.

“El precio es multicausal, no se puede comparar precio si no comparas todo lo que hay detrás. Y creo que el Gobierno va en ese camino con la desregulación que terminará en una ganancia muy grande para el consumidor”, concluyó.

Southbay es distribuidor oficial de la marca Nike en Argentina y en Uruguay. La empresa es subsidiaria del panameño Grupo Regency, distribuidor de la marca Nike en Centroamérica, y también dueño en Argentina de las tiendas Zara, otra marca de indumentaria que le cedió la operación directa de sus negocios cuando se fue del país en 2023.