Ofertas son insuficientes

(El periodista dialoga con Gloria Báez, asesora del CARI en temas de comercio mundial agrícola, quien considera que la oferta de la Unión Europea de reducción de subsidios es insuficiente, y respecto de la estadounidense, explica que esconde la verdadera ayuda a los agricultores.)

PERIODISTA: Ayer la ONG Oxfam alertó que las propuestas de la UE y de EE.UU., en realidad, aumentarán los subsidios agrícolas, en lugar de reducirlos como se negocia en la OMC.

Gloria Báez: Así es. La discusión que no quiere dar la UE es la eliminación de la caja ámbar, que dispone subvenciones a los productores. Las ayudas internas es otro conflicto, ya que brindan subsidios encubiertos bajo la ayuda rural y el desarrollo rural que son financiados con la caja verde.

P.: ¿Es el mismo caso que el de EE.UU.?

G.B.: No precisamente; en el caso de la propuesta de EE.UU., hay tres temas de los que no se habla: las ayudas internas vía pagos anticíclicos, las ayudas alimentarias a los países y los créditos a la exportación. Algunos de estos subsidios encubiertos fueron incorporados en la ley agrícola de 2003 como, por ejemplo, otorgar pagos especiales (pagar un precio mayor al productor) frente a una situación inusual, como un huracán.

P.: ¿O sea, que detrás de una donación de alimentos se esconde un subsidio?

G.B.: Sí. Los EE.UU. no quieren hablar de las ayudas alimentarias porque constituyen otro canal de subsidios. No se trata de un gasto gratuito, sino de que el gobierno compra los alimentos a los productores a un precio superior al de mercado y los dona. El otro conflicto son los créditos a las exportaciones, a través de los cuales los productores reciben un subsidio vía la tasa de interés. No hay estadísticas de ambos rubros, y ni los EE.UU. brindan información al respecto en las negociaciones. Lo que se exige en las actuales rondas de negociación del G-20 es que se establezcan reglas claras en los créditos o que se imponga una tasa máxima como la Libor. Pero en la OMC no se impusieron estas reglas.