Españoles intentan captar voto criollo

El socialista José Luis Rodríguez Zapatero y el popular Mariano Rajoy estuvieron recientemente en campaña por Buenos Aires y se entrevistaron con Néstor Kirchner. La Argentina es el principal mercado electoral español fuera de España.

I mperceptible, en las calles porteñas palpita un duelo electoral ajeno. Prácticamente desconocidos para el gran público, los protagonistas de esa batalla están a miles de kilómetros. Sin embargo, miran hacia Buenos Aires y envían aquí a sus cazavotos.

El 14 de marzo próximo, España elegirá al sucesor de José María Aznar, y la Argentina, donde residen 202.000 ciudadanos españoles habilitados para votar, es un objetivo preciado; en rigor, es el principal atractivo fuera de las fronteras de la península ibérica.

Según el Censo Electoral español, hay 1.091.813 españoles residentes en el extranjero; 20% de ellos se concentra en la Argentina. Sobre todo en Buenos Aires y el conurbano, donde se encuentran 156.282, casi equiparando a Francia, que acoge a 166 mil españoles.

Al punto de que en diciembre pasado, con diferencia de pocos días, los dos principales candidatos, Mariano Rajoy del Partido Popular (PP) y José Luis Rodríguez Zapatero del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), aterrizaron en la Argentina en ronda de campaña.

Rajoy, según los registros del PP, tuvo el 14 de diciembre pasado la más concurrida de las cenasmeeting de toda su campaña: en La Rural juntó a 8 mil personas. En tanto, el 5 de ese mes, Zapatero llenó el Gran Rex. Ambos eventos apenas fueron registrados por la prensa local.

Como continuidad de esa campaña, actualmente está en el país el vocero del PSOE en el Congreso, Jesús Caldera. Y el domingo próximo llega Ana Pastor, ministra de Sanidad de España, una mujer que añeja vinculación con Rajoy, el candidato que las encuestas indican como seguro ganador en marzo.

•Otros viajeros

En pocos días, a ese ruido electoral -que marcha a contramano del calendario de votación local-se sumará Emilio Pérez Touriño, secretario general del PSOE de Galicia.

A esas presencias deben sumarse la de dos visitantes recurrentes: Felipe González y Manuel Fraga Iribarne, que aunqueopositores, acostumbran viajara Buenos Aires. Embalados con la campaña, las visitas las programaron las oficinas que en la Argentina tienen montadas desde hace tiempo el PP y el PSOE.

Pastor tiene prevista una agenda agitada: reuniones oficiales, mitines con militantes y hasta un viaje a Mar del Plata. Caldera, en tanto, se reunió con Aníbal Ibarra y Daniel Scioli, y encabezó una serie de reuniones con integrantes de la comunidad española en la Argentina.

Además de recolectar votos socialistas, Caldera le acercó al gobierno argentino, por intermedio del ministro del Interior, Aníbal Fernández, una preocupación que comparte también el PP: el funcionamiento de Correo Argentino, recientemente reestatizado, les plantea dudas. Para poder votar, los españoles residentes en el país deben recibir un sobre con las « papeletas» de cada partido y luego, entregarloen un consulado o bien reenviarlo por correo. En las elecciones de 2000, según se indicó, miles de residentes no recibieron el material y, por tanto, no pudieron votar.

•Presunción

En España vinculan las noticias sobre la reestatización y la amenaza de embargos sobre cuentas bancarias del grupo Macri en bancos de EE.UU. y presumen que el servicio postal argentino directamente «no funciona».

Por estos días, recorre Buenos Aires otra figura singular: Cándido Rodríguez, banquero venezolano que podría ser el primer residente en el extranjero que ocupe una banca en el Senado español. Encabeza la boleta del PSOE de la provincia de Ourense. En Venezuela hay 100.000 potenciales votantes.

El padrón español registra 33,4 millones de votantes, pero allí el sufragio no es obligatorio.

Según Jorge Navós de «La Región Internacional», periódico destinado a ibéricos que viven fuera de España, y del SICE, un servicio informativo que se publica en la Argentina para todo el mundo, históricamente vota entre 25% y 30% de los extranjeros.

Al margen, en la Argentina hay un fenómeno particular: de los 202.574, alrededor de 40% son descendientes de españoles que en los últimos años, en medio de la crisis local, tramitaron la ciudadanía española. Eso, en principio, supone un menor interés en participar en las elecciones.

Sobre la conducta de los votantes, las proyecciones muestran una tendencia. Con Felipe González en el gobierno, los españoles residentes en la Argentina se volcaban mayoritariamente hacia el PSOE. Pero en los últimos años, la tendencia se revirtió y comenzó a festejar el PP.