Alerta por marea roja en playas

Esta intoxicación, ocasionada por el consumo de moluscos en mal estado, continúa sumando víctimas en el país. La última de ellas fue el jornalero de origen chileno José Oyarzo Alvarado, de 51 años, quien murió el lunes pasado en Ushuaia, luego de consumir mariscos que había recolectado junto a un amigo en la bahía Aguirre, a unas 8 horas de navegación por las aguas del canal del Beagle. El viernes 27 de diciembre, también en Ushuaia, 4 personas debieron ser internadas, entre ellas un matrimonio en terapia intensiva, por el mismo tema. El 10 de diciembre de 2002, el SENASA había decretado el alerta por marea roja, aunque, a juzgar por los resultados obtenidos hasta el momento, todavía son muchas las personas que ignoran esta medida. En este sentido, uno de los sitios que revisten mayor riesgo para los turistas es la ciudad de Mar del Plata, debido a que las autoridades municipales parecerían no preocuparse lo suficiente por alertar a la población.
El Departamento de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA explicó que la marea roja, también conocida como intoxicación paralizante por moluscos, se produce debido al consumo de bivalvos como mejillones, berberechos, almejas, ostras, vieiras y caracoles de mar, contaminados.
El peligro de la marea roja estriba en que es difícil detectarla. Por caso, los mejillones infectados no cambian su color ni su forma. Además, las bacterias son termoestables, es decir que pueden soportar las temperaturas de la cocción.
El IMP afecta al sistema nervioso central, así como también al periférico. Sus primeros síntomas son una irritación semejante a un hormigueo en los labios y alrededor de la boca. Esta sensación se extiende rápidamente a las piernas, los brazos y la punta de los dedos. En casos extremos ocasiona la muerte por parálisis respiratoria, que sobreviene en forma inmediata.
Por el momento no existe ninguna antitoxina contra esta infección. Y su acción es tan rápida que la persona contaminada no tiene tiempo a reaccionar.
El riesgo de intoxicación se da en aquellos casos en que se consumen alimentos por fuera del circuito comercial, ya que todas las partidas comerciales de bivalvos son inspeccionadas por las autoridades sanitarias en el mismo lugar en que se pescan.
Por eso, las autoridades recomiendan no consumir aquellos moluscos recogidos directamente en la playa por aficionados. También hay que destacar que la cocción, si bien en muchos casos no elimina totalmente el riesgo, sí lo reduce. Ayer, mediante un comunicado, el SENASA volvió a advertir acerca del alerta por marea roja. «Ante la aparición de moluscos bivalvos con toxinas paralizantes el SENASA reitera la recomendación a la población de abstenerse de recolectarlos por su cuenta y consumir sólo aquellos productos que se comercializan con la autorización del servicio sanitario y de las autoridades competentes en la materia», rezaba el informe. El comunicado recordaba que «la Resolución 877/02 del SENASA prohíbe la captura y comercialización de moluscos procedentes del litoral bonaerense desde la Bahía de Samborombón hasta Carmen de Patagones». Por último, advertía que «existen vedas para la captura y consumo de moluscos bivalvos en Río Negro, Chubut y Santa Cruz».