En Salta, la sequía amenaza ya con provocar pérdidas por $ 10 millones

Ante la persistente ausencia de lluvias y la baja en el nivel de las fuentes de abastecimiento, la empresa de agua local se vio obligada a tomar la decisión de trasvasar el fluido de la cuenca del río Arenales, de donde se nutren los campos tabacaleros, terrenos de pasturas y cultivo de hortalizas, hacia la cuenca Finca Las Costas, que abastece el consumo humano del centro de la Capital y los suburbios del Grand Bourg y la zona oeste, asegurando así la provisión a unas 130 mil personas.El corte se mantiene desde hace dos días y se prologaría hasta mañana. Luego, Aguas de Salta deberá determinar que hará en caso de que no cambie la situación climática. José López Amat, presidente de la Cámara del Tabaco, dijo a Ambito Nacional que están «esperando lluvias para estos días» y que, mientras tanto «vamos a ver si nosotros hacemos funcionar algunas perforaciones que no estaban en funcionamiento, para obtener agua subterránea».
Según explicó López Amat, el plazo que tienen los productores tabacaleros para soportar sin agua es de aproximadamente una semana. Cumplido ese período, «habría pérdidas por unos $ 10 millones», señaló el dirigente salteño. Aun así, para poder precisar exactamente los alcances de la sequía se realizará un estudio de los eventuales daños y pérdidas económicas.
Sobre el total de 17.000 hectáreas ocupadas con cultivo del tabaco, el corte del agua para riego afecta a 2.500 hectáreas, que tienen una inversión de $ 5 mil por hectárea y pertenecen a unos 300 productores de los 1.200 que hay en Salta.
En estos momentos la producción tabacalera se encuentran en etapa de plantación, justamente cuando el cultivo necesita contar con riego suficiente. En una situación similar estuvieron los cultivos tabacaleros de la provincia de Corrientes, que debieron que soportar tres semanas de ausencia de lluvias, pero pudieron salvar la situación con la caída de unos 200 milímetros durante el último fin de semana largo.
A su vez, los efectos de la sequía se hacen sentir desde hace algunos días en los bolsillos de los salteños, que deben pagar frutas, verduras y hortalizas, con hasta 100% de aumento -especialmente en lo cítricos- en los principales mercados de la capital provincial.
Jorge Isasmendi, presidente del Consorcio de Regantes del Río Arenales, aseguró que la medida de Aguas de Salta de cortar el suministro a los sectores agrarios «constituye lisa y llanamente una violación de la Ley 7.017, ya que dispone del manejo de la toma principal del sistema, que debe estar en manos del consorcio, el responsable de distribuir los caudales a sus usuarios».
En respuesta, el gerente de Ingeniería de Aguas de Salta, Raúl Escobar, aseguró que «el consumo de la población es prioritario». El funcionario indicó que se derivaron los caudales por solicitud de la Agencia Hídrica provincial, que es la que regula y controla el uso del agua; y que el artículo 24 del Código de Aguas determina que «cualquiera sea la asignación de los recursos que se haya hecho, siempre deberá priorizarse la cantidad necesaria para el consumo humano».