"La Argentina se beneficiará con el boom de alimentos"

«El campo debería poder beneficiarse del boom de consumo mundial de alimentos», según el especialista Pablo Adreani, quien expuso ayer en el Congreso de Agronegocios de la Exposición Rural de Palermo.

Adreani estimó que el comercio mundial en la próxima década se incrementará en 100 millones de toneladas de los cuales la Argentina tendrá que aportar 20 millones. «Debemos estar preparados para mantener nuestra participación de mercado», señaló.

En esta década el comercio mundial de commodities agrícolas se deberá incrementar en 100 millones de toneladas para satisfacer el aumento proyectado en la demanda mundial de alimentos. China necesitará importar más de 40 millones de toneladas convirtiéndose en el motor del crecimiento agrícola a nivel mundial.

La nueva campaña de siembra 2002/'03 podría sufrir una fuerte caída en su superficie como consecuencia de una serie de factores que le han restado competitividad al cultivo.

«De concretarse esta caída, podremos llegar a tener una superficie menor a los 2 millones de hectáreas, el menor registro de los últimos 100 años (desde 1902)», advirtió.

El alto nivel tecnológico del cultivo -que implica un elevado costo de producción- sumado al hecho de las retenciones aplicadas por el actual gobierno, han hecho del maíz un cultivo caro y riesgoso a los ojos del productor.

«No hay peor dirigismo que no hacer nada», advirtió.

• Retenciones

En términos de superficie la Argentina debería asignar unos 4 millones de hectáreas para maíz y así poder satisfacer el crecimiento de la futura demanda mundial.

«Esto sería muy fácil de lograr si le sacaran al maíz el lastre que significan las retenciones que dejan al cultivo en una gran desventaja con respecto al resto, por tratarse de un cultivo de alto nivel tecnológico. No se trata de ser dirigista sino de dar al maíz parte de la competitividad perdida», señaló. «Si no se hace algo 'ya', habremos desperdiciado una oportunidad histórica además de perder los mercados que habitualmente abastecemos.»

Se prevé un fuerte aumento en el consumo de carnes necesitando aumentar la participación del maíz en la composición de la demanda mundial: este fenomenal cambio cuantitativo en la población urbana tendrá efectos directos sobre los hábitos de consumo de las grandes ciudades. Por este motivo ya se proyectan cambios bastante significativos en la composición de la demanda. Se proyecta que el maíz tendrá un aumento en la participación por producto de la demanda pasando de 26% a 37%. En cuanto a la demanda mundial de alimentos, la misma tendrá cambios significativos debido precisamente al aumento de la población urbana y a los cambios proyectados en los hábitos de consumo. De la demanda total de alimentos hoy el porcentaje de commodities para alimentación humana representan 67% del total mientras que los commodities forrajeros destinados a la alimentación animal (consumo vía carnes rojas y blancas) representan 21% del total. Las proyecciones para el año 2020 indican que los commodities para alimentación humana bajarán su participación de 67% a 51% mientras que los granos forrajeros aumentarán su participación de 21% a 37%.

¿Cómo puede la Argentina participar de este boom de consumo? «Las proyecciones del USDA (Departamento de Agricultura de los EE.UU.) para la próxima década ubican a nuestro país en un lugar de privilegio entre las potencias agrícolas que pueden cubrir el fuerte aumento proyectado de la demanda».