La importancia de la diversificación

En el cuadro adjunto, correspondiente a la zona sur de Córdoba, se presentan los márgenes de los cultivos de trigo, maíz, girasol y soja, tanto para el productor que siembra en su campo como para quienes siembran en campos de terceros. Se han tomado como referencia los precios estimados a cosecha 2002/'03.

Lentamente se van tomando las decisiones de siembra. Una de las principales limitantes para la actividad productiva es la financiación, que es hoy inexistente. El recurso más escaso es entonces el capital, y se apunta a tomar decisiones de siembra sobre la base del margen bruto esperado para cada cultivo, junto con el retorno por peso invertido y el capital requerido para sembrar una hectárea.

En este sentido, y de acuerdo con los precios y costos que se muestran en el cuadro, la soja aparece como el cultivo más atractivo, tanto por el margen esperado como por el menor requerimiento de capital para sembrar una hectárea en comparación con el maíz. No obstante, en el éxito de un cultivo juegan numerosos factores, como mercados, clima, manejo del cultivo y elección de híbridos y variedades.

Es por ello que la diversificación juega un rol fundamental. Entre los factores de manejo del cultivo se pueden mencionar la elección de híbridos o variedades de diferente ciclo y la fecha de siembra. En este caso, las etapas críticas de cada cultivo caerán en diferentes fechas.

La siembra de diferentes cultivos implica diversificar riesgo climático y de mercados. Hay patrones climáticos (Niño o Niña, por ejemplo) que pueden beneficiar o perjudicar el desarrollo de algunos cultivos. Con respecto a los mercados, el hecho de que por la restricción de capital y el mayor margen esperado muchos productores se vuelquen a siembra de soja puede provocar bajas en el precio a cosecha.

No menos importante es la evolución de la oferta y la demanda a nivel mundial para los distintos cultivos. Existen factores previsibles, pero también cierta dosis de imprevisibilidad, para lo cual la diversificación de cultivos es una alternativa conveniente.