Un muerto en Canadá por mal de "vaca loca"

Winnipeg, Canadá (Reuters) - Un canadiense murió de la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (v ECJ), la forma humana de la enfermedad de la «vaca loca», informaron ayer funcionarios de salud de Canadá. Ahora las autoridades tratan de determinar si la víctima se contagió en territorio canadiense o si contrajo la enfermedad en otro país. Por de pronto, Andrew Swift, portavoz del departamento de salud federal de Canadá, adelantó que la víctima, que falleció en un hospital de Saskatoon, en Saskatchewan, habría contraído la enfermedad en Gran Bretaña.

• Confirmación

«Health Canada recibió la confirmación del primer caso de la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob registrado en Canadá», dijo Swift. «Sin embargo, la evidencia indica que el paciente puede haber contraído el padecimiento en el Reino Unido. No hay nada que sugiera que la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) haya entrado en la cadena alimenticia de Canadá».

Por su parte, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) dijo que aguardaba más detalles del gobierno canadiense sobre el asunto. Alisa Harrison, portavoz del USDA, declaró que el departamento estaba esperando por detalles oficiales de Canadá antes de tomar «medidas adecuadas» en caso necesario. «Es muy prematuro adelantar algo antes de que tengamos una notificación oficial de Canadá sobre las circunstancias», añadió.

La vECJ es una enfermedad fatal. Muchos científicos creen que se contrae al comer carne afectada por la EEB, o enfermedad de la «vaca loca». En Europa se han registrado alrededor de 115 casos de vECJ, especialmente en Gran Bretaña.

Funcionarios del USDA recibieron noticias sobre esta situación en Canadá en las primeras horas del jueves. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en Atlanta, Estados Unidos, aún no han hecho comentarios al respecto.

• Sospecha

Funcionarios de salud de Estados Unidos reportaron en abril el primer caso sospechoso de vECJ en el país en una británica de 22 años residente en Florida. Pero se cree probable que la joven haya contraído la enfermedad en Gran Bretaña.