Escándalo en Brasil: otro árbitro manipuló partidos

Edilson de Pereira Carvalho, árbitro internacional brasileño, reza antes del comienzo de un partido. Reconoció haber «vendido» resultados a la mafia de las apuestas ilegales.

Rio de Janeiro y San Pablo (AFP, Reuters, ANSA, diarios locales) - El escándalo de corrupción en el fútbol brasileño, desatado al comprobarse que árbitros del torneo de primera división manipulaban partidos para beneficiar a la mafia de las apuestas, se agravó ayer después de que un segundo referee confesara haber participado de la trama ilícita.

El árbitro Paulo Danelon compareció el miércoles ante los investigadores de la policía federal, en San Pablo, donde admitió haber incidido con sus fallos en tres partidos del Campeonato Paulista 2005 -ganado por el San Pablo- a cambio de un pago de 10.000 reales (4.484 dólares al cambio actual) por cada juego. Uno de los favorecidos había sido el Corinthians, el club más popular de San Pablo, donde juegan los argentinos Carlos Tevez, Javier Mascherano y Sebastián Domínguez.

Su confesión, divulgada ayer por la prensa local, se sumó a la de otro juez, Edilson Pereira de Carvalho, el primer denunciado en lo que ya se conoce popularmente como «la mafia del silbato».

Antes del escándalo, este colegiado había sido acusado por Tevez de haberlo insultado en un partido por su condición de argentino.

La manipulación de juegos por parte de Pereira de Carvalho también se dio -según confesó- en la última Copa Libertadores, concretamente en un partido disputado por Banfield y Alianza Lima como repechaje para acceder al torneo (ganaron los argentinos, que eran locales, por 3 a 2). El club peruano estudia demandar al juez.

«En ese partido, el primer gol de Banfield se produjo a partir de un tiro libre. Mientras el juez hablaba y advertía a mis jugadores, sin dar la señal para que se juegue, un atacante hizo el gol», recordó, entre un rosario de quejas el presidente de Alianza, Alfonso de Souza Ferreira Remuzgo, al diario «Folha de Sao Paulo». Pese a esto, los resultados de la Libertadores son considerados por la Confederación Sudamericana como «cosa juzgada».

El caso está causando estupor y conmoción en un país en el que el fútbol es una de las mayores pasiones populares y motivo de orgullo nacional.

Mientras, el Superior Tribunal de Justicia Deportiva (STJD) admitió que actuará con todo rigor y evalúa seriamente la anulación de 11 partidos del Campeonato Brasileño de primera división, un hecho sin precedentes en el mundo.

Por ejemplo, en Alemania, el árbitro Robert Hoyzer fue detenido en enero de este año por haber manipulado cuatro partidos de segunda y tercera división, además de un juego por la Copa de Alemania disputado el 21 de agosto de 2004.

El poderoso Hamburgo, uno de los equipos perjudicados, recibió una indemnización de 2 millones de euros, pero el partido no se repitió.

• Similitudes

Casos similares, en menor escala que en el de Brasil y siempre sin reedición de los partidos, se produjeron también en Vietnam, Portugal e Italia. En este último país, el club beneficiado por los arreglos, el Génova, fue enviado este año a jugar a la Serie C a pesar de haber logrado el ascenso a Primera.

En medio de versiones luego desmentidas de una paralización del «Brasileirao» (campeonato nacional), el titular del STJD, Luiz Zveiter; y el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), Ricardo Texeira, se habrían reunido el miércoles y acordaron «en consenso» anunciar antes de hoy, viernes, la decisión de anular los once partidos, que fueron dirigidos por Pereira de Carvalho. La confesión del segundo juez complica más el panorama.

Por otra parte, el escándalo llegó incluso al Congreso nacional, donde una comisión de investigación (CPI) de casos de corrupción con juegos de azar ya ha anunciado que intervendrá en el caso.

• Revelación

La revista «Veja» reveló el sábado que dos árbitros, Danelon y el juez internacional Edilson Pereira -arrestado junto a un empresario y suspendido por la FIFA y en el ámbito local-, manipulaban resultados de partidos del «Brasileirao» para favorecer a una red de apostadores que jugaban montos de hasta casi 177.000 dólares.

Durante más de seis horas, Danelon -que cayó gracias a lo revelado por una serie de escuchas telefónicas- estuvo el miércoles en la policía y a la salida se negó a hablar con la prensa. Su abogado, Paulo Bonini, ensayó una curiosa defensa al afirmar que el árbitro aceptó sumarse al esquema de apuestas a pedido de un conocido al que le debía más de u$s 3.360.

• Calendario

El diario deportivo « Lance!» dijo ayer que la CBF ya está considerando un nuevo calendario para repetir los partidos manipulados y que admite la posibilidad de extender por una semana el «Brasileirao», que debería terminar el 4 de diciembre.

En tanto, Pereira de Carvalho quedó ayer en libertad junto al empresario Nagib Fayad, involucrado también en el fraude.

A la salida de ambos de la Superintendencia de la Policía Federal, varios simpatizantes expresaron su indignación y uno hasta intentó agredirlo, tras empujarlo al grito de «ladrón».

Fayad, mientras, no se mostró demasiado apenado. «No tengo de qué arrepentirme. Soy sólo un apostador. Hay varios en Brasil», declaró.