Espínola-Lange suman otra medalla para la Argentina

La embarcación de la Argentina en plena navegación.

Carlos Mauricio Espínola y Santiago Lange consiguieron la medalla de bronce en la clase Tornado de yachting, la tercera para la delegación argentina en los Juegos Olímpicos de Pekín, al finalizar sextos en la Medal Race de su categoría.

Espínola y Lange totalizaron 56 puntos y quedaron a 12 de los ganadores del oro, los españoles Fernando Echavarri y Anton Paz. La presea de plata les correspondió a los australianos Darren Bundock y Glenn Ashby, que culminaron con 49 unidades.

Con mucha expectativa, los argentinos habían comenzado la jornada con gran concentración, llegaron temprano al Qingdao Olympic Sailing Center y fueron los primeros en salir a probar sus velas a la pista, una hora antes del comienzo de la competencia.

La lluvia y el fuerte viento fueron una constante durante toda la regata, que comenzó con una buena largada de los británicos, seguidos de cerca por los españoles y los australianos, con los argentinos en el cuarto lugar.

Al llegar a la primera boya, Espínola y Lange se encontraban muy retrasados, ya que ocupaban la octava ubicación, detrás de los españoles, que habían tomado el liderazgo, seguidos por Gran Bretaña, Canadá, Italia, Holanda, Alemania y Australia, que también retrocedió bastante.

Pero antes de llegar a la tercera manga, la embarcación alemana, que estaba en el cuarto lugar de la tabla general, se dio vuelta y perdió varias posiciones; y poco después los argentinos alcanzaron el sexto puesto, que mantuvieron estratégicamente y así aseguraron su lugar en el podio.

La ceremonia de premiación se llevó a cabo bajo un diluvio, pero poco les importó a los argentinos que, una vez más, lograron quedar entre los tres mejores del certamen, repitiendo su hazaña de hace cuatro años, aunque esta vez tiene un sabor especial.

Es que la embarcación que iban a utilizar «Camau» y Lange fue chocada cuando faltaba un mes para el inicio de la competencia olímpica y, de pronto, se encontraron con la necesidad de utilizar un muletto, que finalmente les dio una gran satisfacción.

De esta forma, el correntino Espínola sumó su cuarta medalla olímpica consecutiva, luego de las dos de plata conseguidas en Atlanta 1996 y Sydney 2000 -en la Clase Mistral- y la de bronce de Atenas 2004 (en Tornado). Para su compañero Lange fue el segundo bronce seguido.

Con esta nueva conquista en tierras chinas, la delegación argentina ya tiene tres medallas, dos de bronce -la primera la había conseguido la judoca Paula Pareto- y una de oro, lograda por el legendario Juan Esteban Curuchet y Walter Pérez, en la prueba Americana de ciclismo.

El fútbol, en tanto, aportará la cuarta presea mañana, cuando disputará la final ante Nigeria. Sólo falta conocer si será de oro o de plata.