Quiénes son los famosos detrás de grandes clubes de fútbol

Importantes figuras del cine y de la música invierten en el deporte más popular del mundo. Algunos por amor y otros por negocios. La MLS y la liga inglesa como dos de los lugares donde los vestuarios a veces tienen forma de camarín.

Ganan millones de dólares por película pero, como todos, tienen pasiones que, en estos casos, los llevan a arriesgar buena parte de su dinero. Tienen varios kilómetros de alfombra roja, pero poca experiencia en el verde césped. Sin embargo, ya sea por amor al club o como parte de una estrategia económica, movilizan su capital con el fin de posicionarse en un negocio que no siempre es grato.

Bien lo sabe Matthew McConaughey, ganador del Oscar por Dallas Buyers Club, y uno de los mejores actores de su generación por protagónicos como en Interstellar y grandes participaciones como en The Wolf of Wall Street. Y es que ayer por la tarde, el Austin FC disputó su primer partido oficial en la MLS. Y el resultado no fue el esperado.

El equipo, que tiene como uno de sus principales accionistas al actor también recordado por la serie True Detective, cayó por 2 a 0 en su visita al Banc of California Stadium, donde hace de local Los Ángeles FC. Se trató del primer partido en la historia del Austin FC, que fue fundado en 2019 pero que recién tuvo su debut ayer.

El actor junto a su mujer, quien le pasó su pasión por el fútbol.

Pero cómo llegó el actor al fútbol, un deporte que se encuentra muy por detrás de otros más populares como el fútbol americano, el básquet, el beisbol y el hockey sobre hielo. Hace días, lo aclaró en conferencia de prensa: "El único deporte que siempre está presente, ya sea en Reykjavik, Cleveland, Nueva York o Ciudad del Cabo, es el futbol. Mi esposa es brasileña, así que eso me hizo más seguro de escoger el fútbol para invertir. El futbol se ha vuelto parte de mi familia".

McConaughey, de 52 años, es oriundo de Texas, donde justamente tiene su plaza el Austin FC, un equipo sin grandes nombres donde juegan dos conocidos de estos pagos: el argentino Tomás Pochetino (ex Boca, Defensa y Justicia y Talleres) y el paraguayo Cecilio Domínguez, de reciente paso por Independiente. Como inversor, el actor dejó en claro que su intención no es pasar desapercibido. “Quiero tomar decisiones ahora, quiero crear un legado. No estoy interesado en ser una mascota, una cara, quiero ser más que eso. Siempre he querido ir a nivel de suelo y empezar a construir un equipo”, aseguró.

Claro que el debut no fue con gloria. Y, para colmo, contó con un dato de color que le puso un poco más de picante al encuentro. Y es que uno de los principales dueños Los Ángeles FC es el comediante Will Ferrell, otro famoso actor surgido del tradicional Saturday Night Live que protagonizó recordadas películas como Elf, Anchorman: The Legend of Ron Burgundy y Melinda and Melinda.

Ferrell se muestra siempre activo en las diversos situaciones sociales del club.

Ferrell, por su parte, ya lleva cinco años como uno de los máximos inversores del club que tiene como clásico a Los Ángeles Galaxy (el más ganador de la MLS). La historia de su irrupción está poco relacionada con el amor por un club. “Lo crean o no, uno de los dueños originales es padre de un niño que va a la misma escuela que mis hijos”, explicó. Y contó que “él me envió un email en el que decía ‘No sé si esto te podría interesar. Estamos formando este grupo de propietarios y sé que jugaste fútbol.’ Y estaba hablando con mi esposa y pensé que esto podría ser fantástico”.

Elf fue, sin dudas, uno de sus filmes más taquilleros.

Claro que el comediante no puso con la fama que lo precede y, tras visitar el ciclo de entrevistas de Jimmy Fallon, dejó cuatro de las reglas básicas que llevará adelante en el club:

1-"Voy a vestir poleras con sacos deportivos".

2-"Voy a contratar y despedir 10 entrenadores en una sola temporada"

3-"No habrá problemas con los jugadores que lleven sus teléfonos móviles en los partidos. Incluso insistiremos para que estén en redes sociales durante el partido".

4-“Jugaremos con un sombrero de cowboy, será uno de los mandamientos de nuestro club".

Pero no son los únicos actores de renombre en incursionar en el mundo del fútbol. Del otro lado del Atlántico, más precisamente en Gales, Ryan Reynolds concretó a fines del 2020 la compra del Wrexham FC, un histórico club que, en la actualidad, se encuentra peleando entre los primeros puestos para ascender a la cuarta categoría del fútbol inglés.

Ryan Reynolds llegó hace menos de 6 meses al Wrexham, donde invirtió 2.200.000 millones de dólares.

El club, fundado en 1872, y que como máximo llegó a la segunda división del futbol inglés (1979) es uno de los tres equipos más grandes Gales junto con el Swansea y el Cardiff. Su máximo logro deportivo frente a equipos grandes fue eliminar al Arsenal de la FA Cup en 1992.

Reynolds, mundialmente conocido por darle vida a Deadpool, llegó a Galés desde su Canadá natal atraído por la rica historia de un club que pese a su grandeza local no logra avanzar en las grandes ligas. El Wrexham incluso es el máximo ganador de la Copa Galesa (con 23 triunfos) y se lo conoce como el Rey de Copas. Pero como dato de color, vale destacar que el club, pese al desembarco del actor, le sigue perteneciendo a sus más de 2 mil socios. Fueron ellos mismos los que aprobaron por un 98 por ciento de los votos la llegada del grupo inversor liderado por Reynolds y con la participación de otro actor de menor renombre como Rob McElhenny.

Y es que la inversión no era menor. Los actores llegaron con 2.200.000 millones de euros de inyección para una liga con presupuestos mucho menores y que cuenta con equipos amateurs. Su intención, como declararon en entrevistas pasadas, es mejorar la infraestructura del club, profesionalizarlo, reacondicionar sus instalaciones y realizar fichajes que permitan ir subiendo de categoría para entregarle a sus aficionados el club que merecen después de tantos años de esfuerzos y sacrificios.

Rock and ball

No sólo los actores invierten en el fútbol. Uno de los casos más conocidos por fuera del rubro es el Elton John, quien además de realizar generosas inversiones fue presidente del Watford durante 26 años, en diferentes momentos de su vida. Y como él mismo aclaró, esa dedicación por el club le permitió atravesar los peores años de su vida.

Elton arribó al Watford en 1976 y a los dos años logró el ascenso de la cuarta a la tercera categoría inglesa. A la temporada siguiente el club quedó tercero y logró el salto a la segunda división. Pero se detuvo ahí, cuatro años más tarde y luego de quedarse varias veces a migajas de otro logro, el club terminó en el segundo lugar y trepó por primera vez a la máxima categoría.

La aventura en primera duró cinco años y, además, quedó solo a un paso de ganar, en 1984, la FA Cup. Perdió en la final ante el Everton por 2 a 0 y se perdió su máxima posibilidad de acceder a un torneo internacional. Pero está claro que el paso del músico por el club no sólo es recordado por toda una ciudad sino también que el artista lleva la categoría de ídolo de la institución.

Elton y Rod en su paso por Los Angeles Aztecs.

No fue su único club. Al mismo tiempo, desembolsó millones en la MLS a través de Los Ángeles Aztecs un club que sólo duró siete años pero que tuvo a dos de los mejores de todos los tiempos: Johan Cruyff y George Best, quien según reconocieron sus biógrafos vivió grandes jornadas de juerga junto al propio cantante y a otro de los grandes inversores que tuvo el club en su momento: Rod Stewart.

El músico escocés sí colocó grandes sumas de dinero en el club de sus amores: Celtic. Y no sólo eso. En su casa, construyó una cancha de tamaño profesional donde el equipo, hoy en día, a veces va a entrenar. También convirtió una de sus canciones (“You’re in my heart”) en el himno de los fanáticos y es uno de sus seguidores más fieles.

Robbie Williams sigue siendo uno de los principales accionistas del Port Vale.

El otro músico inglés que también apostó por el fútbol es Robbie Williams. El ex Take That se convirtió en 2017 en uno de los grandes accionistas del Port Vale. En la actualidad el club se encuentra en mitad de tabla de la cuarta división. Y el cantante todavía sigue contribuyendo. Incluso en su momento logró que el club aparezca en el FIFA por un acuerdo realizado con EA Sports a cambio de una canción para el juego.