Nadal debió sufrir para llegar a semifinales
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Así festejó Nadal el triunfo sobre Raonic.
El serbio Novak Djokovic, segundo favorito, y el japonés Kei Nishikori, verdugo del suizo Roger Federer, disputarán a las 15 la otra semifinal.
El choque entre Nadal y Raonic enfrentaba a los dos únicos jugadores que no habían perdido su servicio en el torneo.
Nadal dispuso de tres oportunidades para quebrar al canadiense en el primer set, pero no las aprovechó y todo se mantuvo parejo hasta el 5-4.
El español, que había cedido apenas tres break points en los tres partidos anteriores, concedió dos en el primer set. En el segundo, cometió una doble falta para perder el primer servicio del torneo y el set. El canadiense ganaba así en el quinto partido entre ambos su primer parcial ante el español.
Raonic, fiel a su juego, lograba más aces, más golpes ganadores, pero también más errores. El canadiense transcurrió el partido sin ritmo que tanto temía Nadal.
Sin embargo, una doble falta de Raonic fue la que le dio al español al comienzo del segundo set el break que buscaba. Desde ese momento, con más ritmo, el número uno del mundo empezó a sentirse más cómodo, volvió a romper el saque del rival y se escapó 4-0.
El partido se decidió en el tercer y definitivo set, en el que Raonic, mucho más limitado en cuanto a número de aces que en encuentros anteriores, recuperó la solvencia de su servicio y así se llegó al 3-3.
Cualquier error se pagaba caro. El encuentro, pese a la falta de intercambios, discurrió lento, como si se impusiera un ejercicio de paciencia. Y ahí Nadal es campeón: aprovechó su oportunidad y quebró para adelantarse por 4-3.
Ya sólo era cuestión de mantener su saque y Nadal lo logró con solvencia para apuntarse un sufrido triunfo en 2:34 horas con su primer punto de partido.
En el duelo anterior, el checo Berdych, séptimo cabeza de serie, venció 6-4 y 7-6 (3) al ucraniano Dolgopolov (22) y sacó boleto para semifinales.
El número siete del ranking logra así su segunda mejor actuación en Miami, donde cayó en la final del 2010 ante el estadounidense Andy Roddick, ya retirado.
El checo amplió a 4-0 su registro personal frente a Dolgopolov, quien luego de eliminar a Nadal en Indian Wells en Miami también se convirtió en matagigante al dejar fuera al suizo Stanislas Wawrinka, tercero del ranking mundial.
Berdych había ganado este año el torneo de Rotterdam y fue semifinalista en el Abierto de Australia, al caer ante Wawrinka.
Por su parte, Dolgopolov, que fue derrotado por Nadal en Río de Janerio, el haber llegado a cuartos de final en Miami superó sus tres actuaciones anteriores (2011, 2012, 2013), cuando no pudo avanzar de segunda ronda.
En categoría femenina, la estadounidense Serena Williams buscará el sábado su séptimo título en Miami tras derrotar por decimoquinto partido consecutivo a la rusa Maria Sharapova.
Williams, máxima favorita y número uno del mundo, se impuso en semifinales por 6-4 y 6-3 tras remontar un 4-1 y un 2-0 en el primer y el segundo set, respectivamente. Su rival en la final saldrá del duelo que disputan la eslovaca Dominika Cibulkova y la china Li Na.
Sharapova ha ganado sólo dos de los 18 enfrentamientos con Williams, ambos en el lejano año 2004.
La estadounidense disputará su novena final en Miami, el torneo en el que más veces ha peleado por el título.
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