Nadal y Murray en exhibición ante el príncipe Alberto

Andy Murray, el Príncipe Alberto y Rafael Nadal.

El español Rafael Nadal animó junto con el británico Andy Murray un show para la realeza en Montecarlo, donde esta semana buscará proseguir su impresionante racha triunfal y obtener su quinta corona consecutiva.

Al tiempo que se celebraba la jornada inaugural del certamen, con las victorias del también español Tommy Robredo y del suizo Stanislas Wawrinka, entre otras, el número uno del mundo participó de una inédita exhibición de mini-tenis en las inmediaciones del palacio real de Mónaco.

En tanto, a partir de hoy, Juan Martín Del Potro, número uno del tenis argentino, David Nalbandian y otros cinco compatriotas jugarán el Masters 1000 de Montecarlo, sobre polvo de ladrillo, que reparte premios por 2.750.000 euros.

El máximo favorito en el tercer Masters 1000 del año, primero sobre polvo de ladrillo, es el español Rafael Nadal, número uno del ranking mundial y campeón del torneo en las últimas cuatro ediciones, ya que se coronó en 2005, 2006, 2007 y 2008, y nada hace presumir que resigne la hegemonía que ejerce en el Principado.

Respecto de los argentinos, además de los mencionados Del Potro y Nalbandian, competirán Juan Ignacio Chela, José Acasuso, Juan Mónaco, Eduardo Schwank y Martín Vassallo Argüello, en un torneo cuyo cuadro arrojó los siguientes cruces.

Del Potro (5) debutará directamente en la segunda ronda ante el ganador del partido entre el croata Ivan Ljubicic (68) y un tenista surgido de la clasificación.

Nalbandian (15) enfrentará en la ronda inicial al francés Paul Henri Mathieu (38), a quien le ganó en los tres enfrentamientos previos: Wimbledon 2002, Roma 2006 e Indian Wells 2007.

En el caso de ganar, el cordobés jugará en la siguiente ronda ante Acasuso (45) o el español Marcel Granollers (54), un partido con un antecedente favorable al misionero tras haberse impuesto en Acapulco 2008.

Chela (166) se medirá en la ronda inicial con el ruso Igor Kunitsyn (37), al que no enfrentó antes, y de pasarlo le tocará nada menos que Nadal.

El tandilense Mónaco (59) enfrentará al francés Jeremy Chardy (43), con quien no jugó anteriormente, y de ganar irá luego contra el español Tommy Robredo (14) o el alemán Rainer Schuettler (29).

El santafecino Schwank (53), por su parte, debutará ante el francés Marc Gicquel (50) y de superarlo irá luego contra un español: Feliciano López (32) o David Ferrer (12).

Vassallo Argüello (48), por último, se medirá con el ruso Igor Andreev (22), y si lo pasa irá contra al suizo Stanislas Wawrinka (16) o el serbio Victor Troicki (36).

El suizo Federer (2) recibió -por no anotarse a tiempo- uno de las cuatro wild-cards (invitaciones) que otorgó el torneo, y los demás fueron para Ljubicic, Lleyton Hewitt (92) y el local Jean René Lisnard (275), quienes por bajo ranking deberían haber jugado la clasificación.

El argentino Chela, en tanto, ingresó al torneo directamente con ranking protegido, ya que se mantuvo inactivo entre mayo pasado y enero de este año debido a una hernia inguinal de la que fue operado.

El torneo tuvo en su historia tres campeones argentinos: Guillermo Vilas en 1976 y 1982, Alberto Mancini en 1989 y Guillermo Coria en 2004.