Piden a Los Pumas jugar Tres Naciones

Longo, Pichot, Ledesma y Hernández, en pleno festejo tras la histórica victoria del sábado frente a Francia.

Con su triunfo del sábado ante Francia en Marsella por un contundente 24 a 14, el seleccionado argentino de rugby demostró a los más escépticos que ya tiene la capacidad suficiente para hacerse un lugar de forma definitiva en el Torneo de las Tres Naciones, que se le niega sin razones de peso.

El Tres Naciones, que reúne Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica desde 1996, como potencias del Hemisferio Sur, y que nació como respuesta al histórico Cinco Naciones europeo, como se llamaba antes de la entrada de Italia, se olvidó de Los Pumas y desde entonces todas las sugerencias para su incorporación han resultado en vano.

«La Argentina es una nación mayor del rugby y este triunfo le da derecho a negociar una vez más un lugar en el concierto internacional. El mundo lo ha tenido que aprender a costa nuestra», dijo Bernard Laporte, técnico del equipo francés, tras la derrota del sábado.

El diario «L'Equipe» defendía ayer la potencia del rugby argentino y su candidatura para mezclarse con los grandes. «Hay que proteger a Los Pumas», titulaba la editorial del periódico.

«Los Pumas continúan viviendo al margen del rugby internacional y a ser considerados como pertenecientes al Tercer Mundo del planeta oval», afirma el diario en su editorial.

«Con sus 51.000 afiliados, más que Irlanda, Gales, Escocia e Italia, la Argentina, única y verdadera potencia del continente sudamericano, merece salir de su aislamiento forzado», añade «L'Equipe».

«La biblia» del deporte francés propone una solución para sacarlo de su aislamiento y eso no pasa necesariamente por el Tres Naciones. «La Argentina debe ser reconocida, valorizada y ayudada y ser integrada lo más rápidamente posible en una competición fuerte, incluso en el Torneo de las Seis Naciones ya que casi todos los argentinos juegan en clubes europeos», explica.

El irlandés Syd Millar, presidente de la Federación Internacional de Rugby (IRB), defendió en noviembre de 2003 la incorporación de Argentina al Tres Naciones. La Unión Argentina de Rugby consiguió hasta ahora cierto apoyo de Sudáfrica y Australia, pero se enfrenta al rechazo sistemático de Nueva Zelanda.

Hasta ahora uno de los obstáculos para entrar en el Tres Naciones son los contratos de televisión, que corren hasta 2005 en el torneo, por lo que tal vez si Los Pumas siguen mostrando su progreso podrían integrar el evento después de esa fecha.

La ampliación del Cinco Naciones al Seis Naciones, con la entrada de Italia, puede servir de ejemplo a neocelandeses, australianos y sudafricanos.