Vale madrugar: inicio con Gaudio y Ferrero

Gastón Gaudio, la principal esperanza argentina, y el número uno del mundo, el español Juan Carlos Ferrero, abrirán hoy (a partir de las 6, hora de la Argentina, por TyC Sports) en el Palacio de Deportes de Málaga, ante 14.000 personas, la serie entre ambos países por una de las semifinales de la Copa Davis, mientras que el segundo punto lo disputarán el local Carlos Moyá y el tandilense Mariano Zabaleta.

«Prefiero salir yo primero», dijo Ferrero, de 23 años, flamante finalista del US Open y número uno del ranking, pero que en el circuito está en desventaja de 4-5 en sus enfrentamientos con Gaudio (24 años y 32º del ranking).

El argentino tiene historial favorable ante el actual campeón de Roland Garros, a quien venció cinco veces: en el torneo Future de Madrid en 1998, en Montecarlo y Gstaad 2000, en el Masters Series de Miami 2001 y en el abierto de Cincinnatti, jugado en agosto último.

«Gaudio tiene un gran revés, es rápido, corre todas las bolas y, para ganarle, hay que jugar siempre muy bien», agregó Ferrero. En el segundo partido de la jornada, el tandilense Mariano Zabaleta (25 años y 24º en el ranking) se enfrentará con Carlos Moyá (27 años y 6º en el ranking).

«Jugar contra Zabaleta será muy duro, como todos los partidos contra él, sólo le podré ganar si juego al ciento por ciento», dijo Moyá, quien aventaja 3-1 al argentino.

Moyá, ex campeón de Roland Garros y efímero número uno del mundo en marzo de 1999, venció tres veces al tandilense, en el Challenger austríaco de Graz 1996, en Scottsdale 2000 y Barcelona 2001, mientras que Zabaleta se impuso en una ocasión, este año en Bastad, torneo en el que luego se quedó con el título.

Argentina, cuya esperanza de ganar por primera vez la Copa Davis sufrió un durísimo golpe ante las lesiones de Coria y Nalbandian, improvisó para el doble de mañana la pareja Lucas Arnold-Agustín Calleri, que enfrentará a Albert Costa-Alex Corretja. La serie se completará el domingo con los partidos Ferrero-Zabaleta y Moyá-Gaudio.

España y Argentina son actualmente los dos equipos más poderosos del circuito en superficies lentas, con numerosos tenistas en los puestos principales del ranking y varios títulos de ATP conquistados por sus jugadores.