Washington (Reuters) - La Reserva Federal anunciará hoy una baja de la tasa de interés que, según la mayoría de los analistas, sería de medio punto porcentual para intentar calmar la crisis crediticia que amenaza a la economía mundial. La tasa se ubica actualmente en 1,5%, y si la Fed tomara la medida extrema de bajarla 0,75%, llegaría a uno de los niveles más bajos de la historia.
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Diez de 14 grandes firmas de bonos encuestadas por la agencia «Reuters» pronosticaron que la Reserva Federal optaría por rebajar la tasa de fondos federales en medio punto, a 1%. Ese sería el nivel más bajo desde junio de 2004, cuando la Fed luchaba contra un percibido riesgo de deflación, un peligro que algunos temen esté a punto de resurgir.
Los mercados de futuros muestran una posibilidad de 44% de que la Fed recorte los costos de préstamo en tres cuartos de punto porcentual, lo que los llevaría a un territorio no visto desde julio de 1958.
Algunos analistas opinan que un recorte de tres cuartos de punto sería un seguro contra un riesgo de deflación. Sin embargo, otros dijeron que la falta de una clara amenaza deflacionaria en esta etapa podría conducir a la Fed a optar por un recorte de medio punto.
«Debido a que las fuerzas deflacionarias derivadas del colapso del ciclo de crédito aún no se han visto, podría haber renuencia a hacer un recorte mayor», dijo Marc Chandler, jefe de estrategas cambiarios globales de Brown Brothers Harriman.
El Comité de Política Monetaria (FOMC) de la Reserva Federal comenzó a deliberar ayer en su sede de Washington. La Fed rebajó su tasa rectora en medio punto, a 1,5%, el 7 de este mes en el marco de una acción concertada de seis bancos centrales. (Ahora se espera que recién el 6 de noviembre el Banco Central Europeo tome una nueva decisión sobre los tipos de interés.)
Esta baja decidida al margen de las reuniones ordinarias del FOMC es la octava que tiene lugar en Estados Unidos desde el comienzo de la crisis desencadenada por el hundimiento del mercado de crédito inmobiliario de riesgo en el verano de 2007.
En los últimos diez años, la Fed siempre confirmó una baja de tasas decidida de manera extraordinaria extendiéndola en su reunión ordinaria siguiente. El último ejemplo de este caso se remonta a enero de este año, cuando el FOMC había rebajado en forma extraordinaria su tasa rectora en 0,75 de punto el 22 de enero y luego otro medio punto el 30.
