Austral: huelga de pilotos cancelará 50% del cabotaje

El avión de la discordia; un MD 80 de la flota de Austral. Los pilotos de APLA pretenden que «regrese» a volar por Aerolíneas, con lo que sus colegas de UALA (con quienes están enfrentados) se quedarían sin trabajo. Por eso, van al paro.

UALA (Unión de Aviadores de Líneas Aéreas), el gremio que agrupa a los pilotos de Austral, votaba anoche al cierre de esta edición un paro por 24 horas a partir de la medianoche del viernes. La asamblea de los comandantes de la principal línea de cabotaje del país resolvió también que la medida de acción directa -que, obviamente, terminará perjudicando a los sufridos pasajeros argentinos y a turistas extranjeros- se dejará sin efecto en caso de que el gobierno acceda a un petitorio que se presentará hoy ante la Secretaría de Transporte.

Ese petitorio, entre otras condiciones, solicita que se deje sin efecto el pase de los aviones MD de la flota de Austral a la de Aerolíneas Argentinas. También que se le otorgue a UALA personería gremial, estatus que para la rama de actividad concentra APLA ( Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas), el sindicato con el que los comandantes de Austral mantienen un enfrentamiento «a finish». El argumento que presentan para este pedido es: «No podemos ser representados por un gremio que lo que busca es la destrucción de la empresa para la que volamos».

Como es público, los pilotos que acaudilla Jorge Pérez Tamayo tienen la clara intención de «renacionalizar» el grupo Aerolíneas Argentinas/ Austral, propiciando el ingreso como socio de algún «empresarionacional» amigo del gobiernoy provocando con sus paros la salida del español Grupo Marsans, actuales accionistas principales de la aérea de bandera. En el marco de esta estrategia lograron que el controvertido secretario Ricardo Jaime arrancara de Aerolíneas Argentinas una concesión no menor: aceptar que pilotos de APLA se capaciten en Miami para volar aviones MD. Lo llamativo del caso es que Aerolíneas Argentinas no tiene ninguna máquina de ese tipo en su flota; en sentido inverso, Austral es «monoflota» MD. Un vocero de UALA dijo: «¿Cómo podemosaceptar que se estén capacitando aviadores para volar aviones que no existen en la flota de Aerolíneas, pero sí en Austral? La intención es sacarnos esas máquinas, lo que implicará a corto plazo la desaparición de Austral. Muchos de nosotros (UALA agrupa a unos 270 pilotos) venimos de experiencias traumáticas como SW, Dinar, LAPA... y no vamos a permitir de brazos cruzados que otra aérea más deje de volar».

Otro punto que reclaman es el permiso para que Austral pueda volar las rutas regionales que solicitó hace un par de años, y que por razones difíciles de explicar nunca fueron otorgadas por el organismo que capitanea Jaime. Esas rutas incluyen destinos en Brasil, Chile y Perú, entre otros países.

En la actualidad, Austral opera cerca de 65% de los vuelos de cabotaje del grupo Aerolíneas/Austral, el que a su vez tiene alrededor de 80% de ese mercado; por lo tanto, los aviones de Austral cubren poco más de la mitad de las frecuencias aéreas dentro del país, lo que prenuncia un previsible caos durante el fin de semana próximo.

Seguramente, Aerolíneas intentará redistribuir esos pasajeros en sus propios vuelos.

Hasta ahora, las medidas de fuerza de APLA no habían alcanzado las frecuencias dentro del país, por razones fácilmente explicables: son deficitarias en su inmensa mayoría, por tener tarifas congeladas; por lo tanto, su cancelación no afecta el balance de la empresa, a la que buscan ahogar financieramente. En sentido inverso, las rutas internacionales son las que sostienen económicamente a Aerolíneas; de ahí que hasta ahora los gremialistas hayan limitado su acción a los vuelos con destino a Miami, Barcelona, Madrid, Auckland, etc. Esto, claro, no parece provocar por parte del gobierno ninguna otra acción que la búsqueda de un « empresario nacional»...