Bour: baja el desempleo pero por planes sociales

«Aun si la política económica es ordenada, la Argentina va a tener por mucho tiempo un tipo de cambio alto porque habrá que cumplir compromisos de la deuda, y la entrada de capitales va a ser baja por largos años». Así lo anticipó ayer el economista de FIEL, Juan Luis Bour, durante un seminario organizado por la consultora KPMG, donde también estuvieron presentes el vicepresidente de la entidad, Hernán Pflaum y el abogado laboralista, Daniel Funes de Rioja.

Al finalizar el encuentro Bour dialogó con Ambito Financiero y anticipó que el desempleo en octubre podría caer por debajo de 17% o 18%. Pero no porque haya mejorado el empleo. Sino porque como en octubre el gobierno podrá computar más de 1 millón de planes de Jefas y jefes de hogares, eso podría encubrir el problema de la desocupación. «Pero una persona en un plan es un desocupado», aclara.

Las siguientes fueron sus principales conclusiones:

Periodista: ¿Cómo vienen los datos de empleo en octubre?

Juan Luis Bour: A principio de año el empleo caía a 1,3% mensual y ahora sigue cayendo pero más lento, a 0,5% mensual. En octubre debería aumentar la desocupación porque se redujo el empleo formal y el mayor empleo informal no está compensando esa caída. Pero no deberíamos sorprendernos si la tasa de desempleo de octubre cae de 21,5% que dio en mayo y da por debajo de 17% o 18%. Lo que pasa es que en mayo se computaron sólo unos 200.000 planes de Jefas y jefes de hogares y hoy esos planes están en 1 millón. El INDEC debería dar las dos mediciones, con los planes y sin los planes porque una persona que está en un plan es un desocupado. Si para la medición de mayo se corrigiera esto, el desempleo está más cerca de 22,8%.

P.: ¿Cómo se hace para recuperar el empleo en un país quebrado y en depresión?

J.L.B.: Para que el empleo crezca hay que crear condiciones para que a las empresa les convenga invertir en la gente y no en máquinas. Hoy invertir en una máquina es muy caro y la mano de obra es muy barata. Pero para alentar a contratar gente no hay que hacer lo que hizo este gobierno, que redujo la tasa de entrada al mercado, porque aumentó el costo de salida con la duplicación de las indemnizaciones. Eso muestra una gran ignorancia. Las empresas no toman decisiones de inversión porque no está resuelto el tema del riesgo laboral. Hoy en día no tiene sentido comprar una máquina si el costo de la mano de obra es tan barato. Pero entonces, ¿por qué no se contrata mano de obra? Porque el costo de la máquina, aunque es mayor, se conoce y el de la mano de obra en cambio es un costo incierto.

• Estabilidad

P.: Los últimos datos de nivel de actividad de agosto muestran que hay sectores que están creciendo ¿Se está recuperando la economía?

J.L.B.: El segundo trimestre del año dio un leve crecimiento del PBI. Pero fue un crecimiento anómalo. Nosotros esperábamos una disminución de 1% y dio un crecimiento de casi 1%. Lo que ayudó a que no disminuya tanto el producto es la fuerte caída en las importaciones. Pero eso no va a ocurrir siempre. El único sector que creció fue el agro. Los indicadores muestran que se está logrando una estabilidad de la economía en el piso. Las tasas de caídas interanuales se acercarán a cero en los próximos seis o doce meses. Pero todavía no podemos decir si estamos en una recuperación o no. Porque de ese piso podemos ir para arriba o para abajo. Y eso va a depender de lo fundamental de la economía.

P.: ¿Qué nuevos pedidos podría hacer el FMI, que demore el acuerdo con la Argentina?

J.L.B.: El FMI ya no va a pedir que se rescaten Bonos monedas, pero sí que por favor no se emitan más. Va a pedir que se eliminen los controles de cambio. Y le va a decir a Duhalde «por favor no haga más nada. Eso déjelo para el próximo gobierno. Pero sí rehagan el presupuesto». El presupuesto 2003 es poco creíble y está poniendo muchas dudas. Con este presupuesto se hace difícil de negociar. Sobreestima los recursos que se obtienen del comercio exterior, se subestiman los gastos en planes de Jefas y jefes de hogares, no está la devolución de 13% por stock de deuda, y supone que se mantiene el mismo tipo de cambio que ahora.

P.: Y si no hubiera acuerdo ¿Hay que pagar con reservas o ir al default?

J.L.B.: Entrar en default, en el corto plazo minimiza el problema porque no se usan reservas. Pero los atrasos luego hay que pagarlos al contado. La Argentina el año que viene tiene que pagarle a los organismos vencimientos de capital por u$s 11.000 millones y u$s 2.000 millones de intereses. Si entramos en default ahora, con lo que resta pagar hasta fin de año sumamos u$s 15.000 millones de atrasos que serán luego muy difíciles de renegociar para el próximo gobierno. Además el default también equivale a la pérdida del crédito comercial y entonces el año que viene deberemos vender las exportaciones más baratas. Entrar en default equivale a una pérdida en los términos de intercambio. Y el problema acá es que el que hace el default, se va.

P.: ¿Cuál es el tipo de cambio que tendría la Argentina el año que viene?

J.L.B.: Si no está definido quién va a ser el próximo gobierno, no se puede saber cuál será el tipo de cambio. Mi impresión es que tenemos que pensar en un tipo de cambio más alto que el de ahora, pero si se da con un gobierno que plantea un programa económico razonable puede bajar. Hay una confusión en el mercado de cuál va a ser el tipo de cambio real. Hoy está en $ 2,5 y hay quienes dicen que puede bajar a $ 1,4 y otros que dicen que va a subir. Eso da la idea de la confusión que genera no saber cuál va a ser la política económica futura. Entonces estas opciones se convierten en una apuesta.

P.: La emisión de Lebac que hace el Banco Central, ¿puede traer problemas?

J.L.B.: Eso es una especie de bomba de tiempo. Hasta ahora son sólo $ 2.700 millones. Pero si el escenario se complica algunos pueden decidir no renovar. Y si mucha gente no renueva, habrá que emitir.