Brasil prefiere la unión del Mercosur

Brasilia (DPA) - La unión y el fortalecimiento del Mercosur son la prioridad del presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, quien viajará a la Cumbre de las Américas, en Québec, dispuesto a que el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) se construya sobre bases «equitativas» y asegure mayor acceso a los mercados norteamericanos de los productos de exportación de la región. La posición brasileña se vio amenazada en los últimos meses por los esfuerzos de los Estados Unidos por entablar negociaciones bilaterales de libre comercio con otros países, como Chile.

Uruguay fue el primer miembro pleno del Mercosur en expresar abiertamente el deseo de negociar directamente con los EE.UU., pero el ministro de Economía, Domingo Cavallo, expresó recientemente un interés similar.

«Brasil y la Argentina deberían evaluar, en algún momento, si es conveniente o no participar en una negociación de esa naturaleza. Tendríamos que evaluar también si ese tipo de negociación previa debería ser hecho individualmente, país por país, o en conjunto, entre Brasil y la Argentina.

Esa última posibilidad es muy interesante», expresó Cavallo. Pese a que el ministro enfatizó que no se trata de «una propuesta oficial», la declaración agudizó el temor de empresarios y analistas brasileños de que el gobierno de Cardoso quede aislado en su lucha por evitar el naufragio del Mercosur y mantener el bloque fuerte en las negociaciones con el poderoso vecino del Norte.

«Sin Brasil no habrá ALCA, sino algo menor, más limitado», sostuvo el presidente Cardoso. «Somos la mayor economía de América latina y un mercado hemisférico sin Brasil puede ser mercado, pero no hemisférico», sostuvo el mandatario. «Brasil es importante para el ALCA y creo que el ALCA puede ser importante para Brasil en la medida en que signifique un esfuerzo general de liberación comercial que atienda a todos, que no excluya, que aumente el acceso de los países en vías de desarrollo a los mercados», añadió.

En tanto, para el ministro de Relaciones Exteriores, Celso Lafer, el ALCA debe servir para ampliar y consolidar mercados que ya representan 50% de las exportaciones brasileñas y 70% de sus ventas de productos manufacturados.