Desempleo en EEUU llega a 5,7%, el más alto en cuatro años

La economía de Estados Unidos ha perdido desde enero más de 463.000 puestos de trabajo, y el índice de desempleo subió dos décimas en julio hasta el 5,7 por ciento, el más alto en cuatro años, informó ayer el Departamento de Trabajo.

El informe mostró que la economía perdió 51.000 puestos de trabajo en julio, el séptimo mes consecutivo en disminución del empleo, mientras continúa el ritmo lento de crecimiento económico.

La mayoría de los analistas esperaba que el índice de desempleo subiera del 5,5 por ciento en junio al 5,6 por ciento en julio, y había calculado que la pérdida de empleos sería de casi 72.000.

Los datos sobre el desempleo no alarmaron demasiado a los mercados de valores, y los inversores parecieron conformarse con el hecho de que la economía haya perdido menos puestos de trabajo de lo esperado por los analistas, pero el informe reavivó el debate acerca de si Estados Unidos sigue en peligro de recesión o se va alejando poco a poco.

"Las cifras del empleo son otra señal dolorosa, y para muchos muy personal, de cómo la estrategia económica de la Administración Bush ha fallado para los trabajadores estadounidenses", dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

La representante de California reiteró la propuesta de los demócratas para un segundo plan de estímulo económico que complemente el aprobado en febrero, cuyo elemento principal fue la devolución de unos 155.000 millones de dólares en impuestos.

La semana pasada, la cifra de solicitudes de subsidio por desempleo alcanzó su nivel más alto en cinco años, y las encuestas de confianza de los consumidores señalan que, preocupados por el panorama laboral, los estadounidenses tienden a recortar sus gastos.

En las fábricas el mes pasado hubo una pérdida neta de 35.000 empleos, la misma cifra que en junio.

Esto es paradójico, ya que según el Gobierno del presidente de EE.UU., George W. Bush, el aumento de las exportaciones ha contribuido a reducir el déficit en el comercio exterior de bienes y servicios de Estados Unidos, y ha hecho un aporte sustancial al crecimiento económico este año.

Ayer, el Departamento de Comercio informó que durante el segundo trimestre de este año la actividad económica creció a un ritmo anual del 1,9 por ciento, después de un crecimiento del 0,9 por ciento entre enero y marzo, y una contracción del 0,2 por ciento en el último trimestre del año pasado.

La prolongada crisis de los sectores de vivienda y las finanzas también se refleja en el informe entregado hoy.

La construcción tuvo una pérdida neta de 22.000 empleos, y en las empresas financieras se mantuvo sin cambios el empleo, después de una reducción de 13.000 puestos de trabajo el mes anterior.

El sector de servicios perdió 5.000 puestos de trabajo, la primera disminución desde marzo, y en el comercio minorista, donde en junio se habían perdido 6.300 empleos, en julio desaparecieron 16.500 puestos de trabajo.

El informe del Departamento de Trabajo muestra que las remuneraciones horarias promedio subieron en julio 1,3 por ciento, esto es seis centavos de dólar, a 18,06 dólares.

La remuneración promedio de los trabajadores ha subido un 3,4 por ciento en el último año, muy por detrás del aumento del 5 por ciento, en el mismo período, en los precios que pagan los consumidores.

Durante julio, el sector del cuidado de la salud aumentó en 33.000 puestos de trabajo, y el empleo gubernamental creció en 25.000 empleos.

Las cifras del Gobierno muestran que en julio había 8,8 millones de personas en busca de empleo, y que cerca del 20 por ciento de quienes buscaban trabajo había estado sin empleo por seis meses o más.