Despidos en EE.UU. en el nivel más alto en 8 años

George W. Bush

Nueva York - Las empresas norteamericanas despidieron a 205.975 personas en julio pasado, más del triple respecto de igual período de 2000 y 65% más que en junio pasado.

Es la cifra más alta en los últimos 8 años desde que el dato es comunicado, mensualmente, por la firma de investigación Challenger, Gray and Christmas.

La cuota de los recortes de la fuerza de trabajo operada en julio lleva el total de despidos en lo que va de 2001 a 983.337.

El dato de Challenger, Gray and Christmas contrasta con el índice de desocupación que dio el gobierno la semana pasada, que dice que permaneció sin cambios, en 4,5%, y que sólo se quedaron sin trabajo 49 mil personas.

El recorte más consistente fue en el sector industrial. Telecomunicaciones (45.000 despidos) es el más afectado, seguido por computación (26.321), electrónica (22.800) y bienes industriales (20.381). Según John Challenger, gerente general de Challenger, Gray and Christmas, los despidos fueron consistentes en ambos sectores, manufacturero y tecnológico.

El recorte de la fuerza de trabajo en el sector de la distribución mayorista, en cambio, bajó respecto de inicios de 2001: en julio fueron 7.800, que suman 56.000 desde principios del año.

• Flexibilidad

La flexible legislación laboral norteamericana provocó que numerosas empresas multinacionales prefieran recortar empleos en Estados Unidos antes que Europa, señaló ayer «The Washington Post».

Oposiciones políticas, amenazas de movilizaciones sindicales y beneficios de protección para los trabajadores europeos contribuyen a dirigir el fantasma de los recortes hacia Estados Unidos.

Un claro ejemplo fue el comportamiento de Alcatel: tras anunciar fuertes despidos en Europa, tuvo que chocar con la oposición de buena parte de la clase política transalpina, particularmente con el ministro de Industria.

Como resultado, Alcatel cerró sólo una de sus cien plantas de producción en Europa, pero despidió en Estados Unidos a 25 por ciento del personal.

La misma política, sin embargo, parece ser empleada por algunas empresas norteamericanas. El gigante químico Du-Pont realizó 70 por ciento de sus despidos en Estados Unidos, aunque tiene la mitad del personal y las ventas en el exterior.

«El ambiente político o social tiene un gran impacto en las decisiones económicas --declaró, por su parte, David Whitwam, presidente de Whirpool-, y cerrar en una fábrica en Alemania es muy costoso.»

Con empresas extranjeras que hoy día emplean a 6 por ciento de la mano de obra norteamericana, según «The Washington Post», este doble parámetro se convirtió en un serio motivo de preocupación para los estadounidenses.

Si bien el diario no lo menciona, también es cierto que para los norteamericanos es mucho más fácil encontrar nuevo empleo que para los europeos, ya que la flexibilidad laboral alienta la demanda de trabajadores.