Divorcio en IRSA: se va un socio fundador

¿El divorcio del año? Marcelo Mindlin, hasta ayer uno de los dos principales accionistas de IRSA, abandona el grupo que ayudó a hacer crecer desde sus modestos inicios. El empresario, socio y amigo de Eduardo Elsztain (CEO y principal accionista de IRSA) se quedará a partir de mañana con el Dolphin Fund Management, un fondo dedicado a compras de empresas y manejo de inversiones en «equity», al que en los últimos meses se vinculó en negociaciones para la compra de Telecom Argentina, Musimundo, Havanna y Gatic, entre otras.

Por su parte Elsztain seguirá al frente de IRSA, cuyos activos más importantes son Cresud -una de las principales empresas agropecuarias del país-, Alto Palermo Centros Comerciales (APSA, dueña de casi todos los shopping centers de Capital Federal, uno en Salta, otro en Mendoza y otro en Bahía Blanca) y el Banco Hipotecario SA (BHSA). La intención de Elsztain es la de continuar con los desarrollos inmobiliarios y comerciales: en pocos meses más iniciará las obras de un shopping center en Rosario y quizás otro en Neuquén; también lanzarán el barrio cerrado Santa María del Plata sobre los terrenos donde iba a erigirse la Ciudad Deportiva de Boca Juniors, y se abocarán al reactivar la operatoria del BHSA como vehículo de otorgamiento de préstamos hipotecarios.

En una carta de despedida distribuida ayer, Mindlin -que acaba de cumplir 40 años- dice que se concentrará en el fondo Dolphin, «del cual a partir de ahora soy principal accionista y controlante». Cuenta allí que a fines de los '80, Elsztain lo invitó a acompañarlo en la constitución del Dolphin Fund Management, que creció exponencialmente con el ingreso del magnate George Soros como inversor. IRSA era una inmobiliaria que había sido fundada por el abuelo de Elsztain, pero que al momento de la asociación con Mindlin estaba casi inactiva.

La salida del financista húngaro-estadounidense fue de algún modo un sacudón para el grupo, que logró capear con el aporte de otros inversores como Edgar Bronfman y Michael Steinhardt, actualmente socios de IRSA/Cresud. Mindlin recuerda en su misiva que «Dolphin consiguió un retorno promedio de 25% anual en dólares».

• Confirmación

Y si bien hace algunos días venía circulando en el mercado la versión del «divorcio», la confirmación de la noticia no dejó de sorprender: de algún modo el tándem Elsztain/ Mindlin parecía irrompible. La misma sorpresa que en algún momento provocó la llegada de estos dos jóvenes emprendedores al mundo de los grandes negocios, que se hicieron conocidos cuando adquirieron en subasta pública el edificio del RENAR en Figueroa Alcorta y Ocampo, hoy conocido como Palacio Alcorta. Por entonces todo el mundo se preguntaba cómo se fondeaba IRSA, un nombre casi desconocido en 1993; este diario adelantó en forma exclusiva que el «inversor secreto» era Soros.

Seguramente de manera inconsciente, Mindlin y Elsztain decidieron que la fiesta de despedida al tándem que conformaron hace casi tres lustros se hará en los salones del Museo Renault, en la planta baja del edificio con cuya compra dieron el salto a la notoriedad en el mundo de los negocios.