Dólar cae a mínimo en un año y medio frente al euro

El dólar caía el viernes, empujando al euro por encima del nivel de 1,31 dólares por primera vez desde abril de 2005, en medio de preocupaciones por la posible diversificación de reservas en Asia y la reducción de la ventaja de rendimiento de la moneda estadounidense.

El movimiento fue la culminación de varios acontecimientos negativos para el dólar durante las últimas semanas, incluyendo cifras económicas sobre Estados Unidos más débiles de lo esperado, y los comentarios de los bancos centrales de Asia y Oriente Medio que subrayaron el riesgo de mantener gran cantidad de reservas en dólares.

"Es la acumulación agregada de estos datos pesimistas que tiene al dólar a la defensiva", dijo Dennis Gartman, consejero de inversión independiente y autor de la Gartman Letter.

Por la mañana, el euro subía más de un 1 por ciento respecto del jueves a un nivel de 1,3109 dólares , su cotización más sólida desde abril de 2005, y a cinco centavos del récord establecido a finales de 2004.

La libra esterlina subía 0,9 por ciento a 1,9331 dólares , tras alcanzar un máximo de dos años de 1,9350 dólares, mientras el dólar se hundía a su mínimo desde junio de 2006 contra el franco suizo a 1,2075 francos .

El dólar caía medio punto porcentual a 115,65 yenes , luego de que un desarme de los "carry trades" lo empujara a un mínimo de dos meses y medio contra la moneda japonesa.

El escaso volumen de operaciones contribuía con la baja que experimentó el dólar esta semana de casi 2 por ciento contra una canasta de las principales monedas, su mayor baja semanal desde julio.

Wu Xiaoling, vicegobernador del banco central de China, dijo en un artículo académico que las reservas de los países asiáticos estaban en riesgo por su excesiva exposición a una caída del dólar.

Los inversores temen que China, que ostenta la mayores reservas en moneda extranjera a nivel mundial por encima del nivel de 1 billón de dólares, pueda diversificar los activos en dólares. Esas especulaciones ayudaron al euro a alcanzar un récord máximo por encima del nivel de 1,36 dólares a finales del 2004.

Steven Saywell, del Citigroup Global Markets en Londres, dijo que la sólida información económica proveniente de la zona euro apuntaló la fortaleza del euro esta semana, porque significa que el Banco Central Europeo continuará aumentando las tasas de interés mientras la Reserva Federal las mantiene estables.

Se espera que el BCE aumente la semana que viene las tasas de interés a 3,5 por ciento, enriqueciendo el atractivo de rendimiento del euro.

Por otra parte, se espera que la Reserva Federal mantenga por algún tiempo estable las tasas, mientras que el mercado especula que el Banco de Japón las incrementará para el mes de marzo.

La semana que viene determinaría si el dólar sostiene las pérdidas de esta semana, debido a que se darán a conocer una serie de indicadores sobre la economía estadounidense, incluyendo el índice de actividad manufacturera ISM, una medida de la inflación estructural, y una lectura revisada del crecimiento del PIB en el tercer trimestre.

"Asumiendo que los conductores cíclicos son factores clave en empujar el dólar a la baja, es prudente hacer hincapié en las publicaciones sobre la economía estadounidense en las próximas semanas", dijo Saywell.