Los pedidos de subsidio de desocupación en Estados Unidos bajaron inesperadamente en la segunda semana de enero, mientras que la construcción de viviendas experimentó una baja de 4,4% en 2000.
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Según los datos publicados ayer por el Departamento de Trabajo, los pedidos por subsidios de desempleo bajaron en 37.000 durante la segunda semana de enero, al finalizar en los 306.000. Estas cifras sorprendieron a los analistas, que habían estimado un crecimiento de 13.000 pedidos. Se trata del nivel más bajo desde setiembre pasado y parece indicar que el mercado de trabajo norteamericano sigue en un estado de casi plena ocupación.
El dato fue recibido positivamente por los mercados financieros, aunque alguno teme que esta señal de fuerza de la economía norteamericana pueda convencer a la Reserva Federal que conduce Alan Greenspan y demorar la decisión de recortar nuevamente las tasas de interés en la próxima reunión del Comité Ejecutivo, prevista para fines de enero.
De los 52 estados norteamericanos, 28 reportaron una baja en los pedidos de subsidios de desocupación y 24, un aumento.
Por otra parte, la construcción de viviendas en Estados Unidos experimentó en el año 2000 una caída de 4,4 por ciento respecto del año anterior y creció al ritmo más bajo desde 1997, según los datos divulgados ayer por el Departamento de Comercio.
La construcción de viviendas aumentó en diciembre 0,3 por ciento, lo que situó la tasa anual ajustada en 1,57 millón de unidades, por encima de lo que esperaban los analistas. Esa tasa es, sin embargo, inferior en 4,4 por ciento al 1,66 millón de unidades de 1999, lo que aparece como un nuevo signo de que la economía estadounidense está comenzando su desaceleración.
El aumento de 0,3 por ciento de diciembre se debe en parte a la baja de los tipos de interés que se aplican a las hipotecas. En diciembre, el tipo de interés medio para las hipotecas a 30 años fue de 7,4 por ciento, frente a 7,7 por ciento del mes anterior y a 7,9 por ciento de diciembre de 1999.
La inflación de Estados Unidos se disparó el año pasado hasta 3,4 por ciento, el peor resultado en una década, mientras que la producción industrial cayó 1,1 por ciento en el último trimestre de 2000.
