El petróleo alcanzó su máximo en 10 meses

El petróleo subió el lunes a un máximo de 10 meses por encima de 72 dólares el barril, ante la huelga general indefinida que se avecina en Nigeria y luego de que ataques contra instalaciones petroleras recortaron más la producción del octavo exportador mundial de crudo.

El bajo nivel de los inventarios estadounidenses de gasolina en momentos de una fuerte demanda veraniega, la posible huelga de trabajadores petroleros de Brasil el próximo mes y la resistencia de la OPEP para aumentar su oferta también están apuntalando al mercado, dijeron analistas.

"La gasolina dará soporte durante todo el verano", opinó Mike Wittner del banco de inversión Calyon.

"Pero en realidad no hay factores bajistas que impulsen al mercado a la baja", sostuvo. El crudo Brent para entrega en agosto, considerado actualmente como más representativo de los precios mundiales, ganó 71 centavos, a 72,18 dólares el barril, su nivel más alto desde el 28 de agosto.

El crudo estadounidense avanzó 1,09 dólares, a 69,09 dólares el barril, tras marcar un máximo de nueve meses de 69,15 dólares durante la jornada.

El Brent llegó a subir hasta 72,25 dólares, su mayor precio desde el 28 de agosto del 2006. El Brent ha subido desde los cerca de 50 dólares a los que operaba en enero y analistas opinaron que el alza podría prolongarse.

Societe Generale dijo en un informe que un barril a 70 dólares "debería ser ahora en el corto plazo el piso del Brent". El banco también dijo que el crudo tiene el potencial de alcanzar los 75 dólares en julio.

En Nigeria, hombres armados invadieron un yacimiento petrolero el domingo y la compañía petrolera italiana Eni dijo que 27 personas eran mantenidas como rehenes en la instalación, que normalmente produce alrededor de 40.000 barriles por día (bpd) de petróleo.

Por su parte, la firma estadounidense Chevron anunció el lunes que recortó en 42.000 bpd su producción en Nigeria tras la invasión de una estación por jóvenes armados.
Cerca de 750.000 bpd de la producción de crudo de Nigeria o un 25 por ciento está detenida debido a ataques de militantes. A esto se suma que los sindicatos nigerianos comenzarán el miércoles una huelga general, dijo el mayor grupo gremial.

En otra amenaza a los suministros, los trabajadores del principal sindicato petrolero de Brasil podrían comenzar una huelga de cinco días después del 5 de julio que podría reducir la producción, anunció el lunes un directivo gremial.

Los riesgos hacia el suministro llegan cuando la demanda petrolera está creciendo más rápido que lo esperado, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), asesora de 26 países industrializados.

La semana pasada, la AIE elevó su previsión para la demanda mundial de petróleo este año y pidió a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que incremente la producción.

La OPEP insiste que el suministro de crudo es suficiente. El crudo estadounidense marcó un récord de 78,40 dólares cerca de un año atrás por temores de que la lucha entre Israel y las guerrillas libanesas del Hezbollah pudiera extenderse a los productores petroleros del Oriente Medio.