Los precios del crudo culminaron una semana de récords con un fuerte alza ayer en Nueva York, luego de rozar los 120 dólares el barril, a causa de tensiones geopolíticas y sociales en varias zonas de producción.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en junio subió 2,46 dólares a 118,52 dólares. En la semana ganó cerca de 2 dólares, con un pico el martes que lo situó apenas por debajo de los 120 dólares, con un récord histórico de 119,90 dólares.
En Londres, el Brent del mar del Norte, más pesado y sulfurado que el crudo de Nueva York y en consecuencia levemente más barato, continuó encadenando récords toda la semana, con una última marca el viernes, en 117,56 dólares el barril. Es la primera vez que los precios superan los 117 dólares en el mercado londinense.
El contrato de Brent para entrega en junio terminó la sesión en alza de 2 dólares, a 116,34 dólares.
La calma constatada en el mercado del crudo el jueves, favorecida por un rebote del dólar, parece haber sido un breve paréntesis, porque "ahora el mayor temor del mercado es que se reduzca la oferta", subrayó Phil Flynn, analista de Alaron Trading.
"Un nuevo ataque a un oleoducto en Nigeria y la amenaza de huelga en la refinería escocesa de Grangemouth impulsan los precios del petróleo hacia arriba, pese a la continuación del rebote del dólar", señaló el analista.
Además, a mitad de sesión, el nerviosismo del mercado subió súbitamente con el anuncio de que un navío fletado por la marina estadounidense había disparado el jueves contra dos vedettes, presumiblemente iraníes, que se dirigían al Golfo.
La eventualidad de una escalada de tensión entre Estados Unidos e Irán, cuarto productor mundial de crudo, es suficiente para provocar un nuevo récord del Brent y llevar el "light sweet crude" hasta 119,55 dólares, a centavos de su récord absoluto.
El ritmo de aumento del mercado descendió luego de que en Teherán, un oficial de la fuerza naval de los Guardianes de la Revolución desmintiera toda confrontación entre barcos iraníes y estadounidenses en el Golfo, según la cadena iraní de televisión Al-Alam.
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