El petróleo descendió 0,1%

Cotización del crudo en Estados Unidos.

El petróleo se replegó levemente previo al cierre en Nueva York, por las apuestas, confirmadas posteriormente, de que el gobierno estadoundiense negaría el permiso para la construcción de un oleoducto desde Canadá, mientras seguían las inquietudes sobre Irán y la zona euro.

El barril de "light sweet crude" para entrega en febrero terminó a 100,59 dólares en el New York Mercantile Exchange, un retroceso de 12 centavos con respecto al martes.

"El presidente estadounidense (Barack) Obama va a terminar con el proyecto del oleoducto de Keystone y hay un poco de confusión (entre los inversionistas) sobre qué va a pasar después y cuándo va a suceder, lo que hace bajar los precios", explicó Phil Flynn, de PGFG Best.

El gobierno de Obama finalmente anunció el rechazo del proyecto de construcción del oleoducto XL entre Estados Unidos y Canadá.

El oleoducto debía cubrir 2.700 km entre la provincia canadiense de Alberta y el Golfo de México, con un costo total de 7.000 millones de dólares. El proyecto tenía previsto crear 20.000 empleos, según la empresa TransCanada.

Otro factor que contribuyó a frenar el entusiasmo de los inversionistas fue la revisión a la baja de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) de sus previsiones de la demanda mundial de petróleo para 2012 debido a la crisis económica.

Según el informe mensual, el consumo de petróleo será de 90 millones de barriles diarios (mbd), lo que representa 200.000 barriles diarios menos en relación al mes pasado.

"El mercado está muy atento, los inversionistas quieren precisiones sobre todas estas informaciones", resumió Flynn.

En tanto, el oro subió, impulsado por el alza del euro, una remontada de las acciones de Estados Unidos y el optimismo creado por el plan del Fondo Monetario Internacional de reunir fondos adicionales para ayudar a Europa a luchar contra sus crisis de deuda.

El oro al contado subió un 0,17 por ciento a 1.657,30 dólares la onza.

El valor del lingote subió el martes después de que cifras que mostraron un débil crecimiento en China sugirieron que Pekín podría intentar fomentar la productividad a través de la flexibilización de su política monetaria.

El lingote sumó una tercera sesión consecutiva de ganancias en medio de volúmenes de operación decentes, después de que las ganancias del banco de inversión estadounidense Goldman Sachs Group Inc superaron las estimaciones y mejoraron el apetito por el riesgo. Wall Street cerró con un alza de un 1 por ciento.

Pero los operadores siguen cautelosos luego de que el oro perdió un 10 por ciento en diciembre y una consultora respetada de metales preciosos, GFMS, advirtió que la racha alcista del lingote que se ha prolongado por una década podría estar llegando a su fin.

"Si la situación europea no se resuelve, lo que ha sido considerado en los precios por el mercado, podríamos volver a la venta de activo a corto plazo", dijo Frank McGhee, jefe de operaciones de metales preciosos en Integrated Brokerage Services LLC.

McGhee también dijo que el oro podría sufrir una liquidación si China no implementa algún tipo de estímulo, una medida ampliamente esperada por los mercados.

El metal siguió al euro, que subió un 1 por ciento frente al dólar, impulsado por el plan del FMI y por comentarios de la agencia calificadora Fitch de que no espera que Italia caiga en cesación de pagos.

El oro ha subido un 6 por ciento en lo que va del año, pero le ha costado mantener la tendencia al alza debido a que la confianza en el metal decayó tras un retroceso de un 10 por ciento en sus precios el mes pasado.