El petróleo tocó u$s 80 por primera vez en la historia

Los precios del crudo batieron récord tras récord hoy en Nueva York, llegando a superar por primera vez los 80 dólares el barril, luego de una nueva caída de los stocks de crudo estadounidenses y cuando una tormenta tropical podría afectar las instalaciones del golfo de México.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en octubre subió 1,68 dólar, para terminar la sesión en 79,91 dólares, un récord de cierre.

Las cotizaciones alcanzaron hasta 80,18 dólares en sesión, un récord absoluto. Su récord anterior databa del 1º de agosto, en 78,77 dólares el barril.

Las cotizaciones están sostenidas por la publicación del informe del departamento de Energía (DoE), que reveló que los stocks de crudo estadounidenses perdieron 7,1 millones de barriles en la semana finalizada el 7 de setiembre. El mercado había anticipado un descenso de solamente 2,7 millones de barriles.

Esos stocks bajaron nueve veces en las últimas 10 semanas y se sitúan 9% por debajo de su nivel de fines de junio.

"La caída de los stocks de crudo es muy importante", subrayó Antoine Halff, analista de la casa de corretajes Fimat.

"La demanda de petróleo aumenta de manera estacionaria en el tercero y cuarto trimestres y en consecuencia se podía prever esta caída de los stocks. Pero esto se produce en Estados Unidos con más crudeza de lo que el mercado esperaba", agregó.

Las reservas de gasolina por su parte bajaron en 700.000 barriles a 190,4 millones de barriles. Estos stocks están en su nivel más bajo en 16 años, cubriendo solamente 20 días de consumo.

"No hay margen de error", señaló John Kilduff, analista de MF Global, subrayando que la actividad ciclónica hace la situación más tensa.

Una tormenta tropical se formó frente a las costas de Texas (centro-sur), llamada Humberto por el centro nacional de huracanes (NHC), que podría fortalecerse antes de tocar las costas estadounidenses, amenazando las instalaciones petroleras del golfo de México.

Una depresión tropical, actualmente situada cerca de las pequeñas Antillas, podría por su parte convertirse en tormenta tropial en las próximas 24 horas, según el NHC.

Los inversores recuerdan los daños provocados en la infraestructura petrolera por los huracanes Katrina y Rita en setiembre de 2005. Una parte de la producción petrolera del golfo de México debió ser interrumpida durante meses.