Escándalo: Barclays echa a 12.000 empleados, pero sube bonus

El CEO, Antony Jenkins, provocó la furia del gobierno y sindicatos

El banco británico Barclays anunció que volverá a suprimir en 2014 miles de puestos de trabajo en todo el mundo, entre 10.000 y 12.000, pero subirá las primas de sus ejecutivos.

Al mismo tiempo, Barclays, cuya reputación quedó muy afectada por su implicación en el escándalo de manipulación del índice Líbor, anunció el aumento del 10% de las primas a sus ejecutivos hasta 2.378 millones de libras (unos 3.907 millones de dólares).

"Queremos asegurarnos de que Barclays tiene a la gente adecuada en los puestos adecuados", dijo el director general Antony Jenkins en un comunicado.

Del total de puestos suprimidos, 7.000 están en el Reino Unido. La entidad, la segunda más importante del país por detrás de HSBC, emplea a cerca de 139.000 personas en todo el mundo y el año pasado ya suprimió 3.700 puestos.

En 2012, el banco tuvo pérdidas de 624 millones de libras, en gran parte debidas al pago de compensaciones a clientes a los que vendieron productos financieros de forma abusiva, un caso que también afectó a otros bancos británicos.

En 2013 Barclays volvió a tener ganacias y ganó 540 millones de libras (unos 650 millones de euro).

Su beneficio bruto, desvelado el lunes tras una filtración en la prensa, fue sin embargo inferior a lo esperada.

Las pérdidas se explican por la caída en la actividad de banca de inversión en el cuarto trimestre y los pagos de compensaciones a los clientes.

"A pesar del desafío que suponen las condiciones actuales, nuestro rendimiento subyacente subsiste y está ganando fuerza, como demuestran los resultados", aseguró Jenkins.

El director general del banco sustituyó en julio de 2012 a Bob Diamond tras el escándalo del Líbor, que le supuso una multa de 290 millones de libras de los reguladores británico y estadounidense por un intento de manipulación de este índice de préstamos entre bancos.

"En Barclays creemos en la remuneración basada en el mérito", dijo Jenkins para justificar el aumento de las primas, un tema sensible en el Reino Unido.

"Contratamos a gente de Singapur a San Francisco. Competimos en los mercados mundiales para encontrar talentos. Si queremos actuar en interés de nuestros accionistas, tenemos que asegurarnos que tenemos los mejores dentro del grupo", añadió.

Por su parte, el gobierno y los sindicatos se mostraron críticos con la medida.

"Necesitamos un sector bancario responsable que rechace las cultura de las primas del pasado y vuelva a poner en el centro de sus preocupaciones a los clientes y a las empresas", dijo el ministro de Empresa, Vince Cable.

"Barclays aumenta las primas de los que ya tienen salarios inimaginables y continúa anunciando miles de supresiones de puestos de trabajo para los trabajadores ordinarios", lamentó por su parte Dominic Hook, del sindicato Unite.

Algunos analistas coinciden en que el aumento de las primas podría ser perjudicial para la entidad.

"Los más preocupante es que en vez de preocuparse por las pérdidas en la banca de inversión, las primas aumentan un 10% [...] Es una decisión que tendría que disgustar a los accionistas, los políticos y la población", dijo Ishaq Siddiqi, analista en ETX Capital.

En la bolsa de Londres, las acciones de Barclays cayeron 3,75% a 264,7 peniques, al cierre de una jornada de clara tendencia positiva para los principales valores.

El banco está además inmerso en un nuevo escándalo, después de que la autoridad de regulación británica anunciara el lunes la apertura de una investigación sobre el robo y la venta de datos confidenciales de miles de clientes.