Fox Sports vuelve a pantalla de Cable Visión

Después de casi un mes de negociaciones (durísimas) CableVisión y Fox fumaron la pipa de la paz: el principal operador de cable del país volverá a contar con la señal Fox Sports en su grilla de programación. El acuerdo, cuyos detalles pudo averiguar este diario, prevén la reducción de alrededor de 45 por ciento en el «fee» que le cobra Fox a CV por entregarle la señal.

Además, el principal cable del país por número de abonados consiguió «rebajas» de 25 por ciento en los otros dos canales de Fox (Kids y el de películas) cuyos contratos vencen en junio. Según trascendió, habrían conseguido condiciones similares con todos los canales del sistema Discovery, a quienes también habían advertido que los «bajarían» de la grilla.

Para el acuerdo CV/Fox habría resultado crucial la intervención de la gente de Torneos y Competencias, que consiguió que las partes volvieran a sentarse a conversar después de que las posiciones se hicieran casi irreconciliables. Es que TyC y CV tienen al fondo Hicks, Muse, Tate & Furst como socio en común, y los contenidos de la empresa creada por Carlos Avila son una de las principales fuentes de las que se nutre Fox.

Rebelión

El acuerdo pasó por alto la jerarquía local de Fox, con la que CV se negó a negociar después de una dura campaña de afiches lanzada en Buenos Aires contra el cable. Finalmente, la «fumata blanca» se elevó en los cielos de Miami.

En fuentes del mercado se dijo que a CV no le quedaba otra salida que arriesgarse a una «rebelión de usuarios», que se desataría en el interior en cuanto comenzara el torneo de primera división: Fox es el canal a través del cual se ve el «Clásico del Domingo» y «Fútbol de Primera» fuera de Capital.

Sucede que CV gasta u$s 160 millones al año en contenidos, lo que reduce dramáticamente sus márgenes. El objetivo para este año era recortar esa inversión al menos en 10 por ciento; los acuerdos con Fox y Discovery serían el primer paso en esa dirección.

CV mantenía una deuda de 920 millones de dólares hasta fin del año pasado, que se redujo a 620 millones de dólares por la capitalización de parte de esa deuda por los accionistas (Hicks, Liberty Media, Telefónica y el grupo fundador Avila/Luis Nofal).

CV, junto con su subsidiaria de provisión de Internet Fibertel, facturó cerca de 600 millones de dólares durante 2000, año que cerró con un incremento de 30.000 abonados respecto del año anterior.

S.D.