San Pablo - La familia Diniz, tradicional propietaria de la Companhia Brasileira de Distribuicao (CBD), anunció ayer que compartirá el control del mayor grupo minorista de Brasil con la francesa Casino Guichard-Perrachon SA, en un acuerdo por $ 523,6 millones. CBD es dueña de las cadenas de supermercados Pao de Açucar y Extra, entre otras, y Casino tenía desde 1999 una participación de 24% en la empresa brasileña.
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En la Argentina, Casino es dueña de las cadenas Libertad (fuerte en el interior del país, pero que nunca desembarcó en Buenos Aires) y Líder Price, la cadena de «discount stores». La operación se anuncia pocos días después de que el gigante Camargo Correa adquiriera en la Argentina la cementera Loma Negra, que provocó algún chisporroteo en Brasil por el hecho de «llevarse» más de u$s 1.000 millones del país. La pérdida del control de los Diniz, la emblemática cadena minorista -que apuntó siempre a los sectores de mayor poder adquisitivo-, será sin dudas otro duro golpe al orgullo nacional brasileño.
La compañía francesa pagó u$s 523,6 millones para compartir el control de la cadena con la familia Diniz. El acuerdo prevé la creación de un holding en el que cada una de las partes tendrá 50% del control, dijo CBD en un comunicado. Dicho holding tendrá 65,6% de las acciones con derecho a voto en CBD, conocida en Brasil por su marca Pao de Açucar. En la nueva estructura societaria del grupo, Casino tendrá también una participación de 28,7% en el capital votante de CBD, mientras que el empresario Abilio Diniz tendrá 2,8%, lo mismo que otros miembros de la familia. «El objetivo básico de esta transacción es dotar al grupo de liquidez y con esos recursos reducir el endeudamiento de corto y largo plazo, así como dar continuidad al plan de expansión del Grupo Pao de Açucar», agregó la empresa, que tenía a fin de 2004 una deuda total de u$s 1.098 millones. Además de las redes de supermercados Pao de Açucar y Extra, CBD también es propietaria de los minoristas Sendas, ExtraEletro y CompreBem. La empresa fue fundada en 1948 por Valentim dos Santos Diniz y hasta el 31 de marzo poseía 546 comercios en funcionamiento en todo Brasil. En 2004 la compañía registró ingresos por u$s 5.074 millones.
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