Granos aumentan 5% (30% en tres meses)

Los granos volvieron a ganar hasta 5% ayer en el mercado internacional y siguen beneficiando a la Argentina, con dividendos que ya acumulan 30% en tres meses. Los exportadores aún deben liquidar divisas por u$s 3.600 millones en lo que resta del año, lo que da cierto alivio por su impacto en la cotización del dólar, más tomando en cuenta que se está estudiando la liberación del «corralito», que generaría una mayor demanda de la moneda norteamericana. Un dato que preocupa: los productores temen que este fuerte incremento de sus utilidades incite al gobierno a aumentarles impuestos o retenciones.

Los granos, que aumentaron ayer hasta 5%, se consolidan como el producto que más beneficio genera a la economía por estos días. De hecho, ya acumulan una ganancia de 30% en tres meses. El mercado internacional sigue repuntando con firmeza y, aunque con menos margen de ganancias, impacta en la actividad argentina. Sin embargo, desde la pampa húmeda se repite una frase que encierra temor y desconfianza: «no hagan olas», dicen algunos operadores para disimular la buena performance de márgenes que esta suba de precios genera en las cuentas del campo. Es que productores e intermediarios temen que la ratificación de una buena campaña, al menos en precios, incite al gobierno a nuevas medidas recaudatorias, como el aumento en la alícuota de las retenciones.

El maíz trepó casi 5% ayer en Chicago, la soja volvió a ganar 3,2% y el trigo 2,6%, por la sequía que se acentúa en el principal cordón productivo de Estados Unidos.

• Incrementos

En la Argentina, el trigo de la nueva cosecha ya cotiza en u$s 101 por tonelada, mientras la cosecha vieja se ubica en u$s 126/t en el mercado de futuros. El maíz disponible trepó también 4,3% (u$s 75,5/t) mientras la nueva cosecha 2003 se fijó en u$s 89/t. La soja cotiza a u$s 154,5 en el país luego de acumular ganancias de 2,3%, pero todas estas subas en los mercados a término, son consideradas ficticias ya que las operaciones no sumaron ni una docena de contratos ayer. Las mira-das del mercado se centran en la evolución climática en Estados Unidos: Illinois, Nebraska e Indiana, son las zonas más afectadas donde las temperaturas superaron los 42º C y ya afectaron los rendimientos de maíz (que se encuentran en plena polinización) y, en menor medida, de soja. De hecho, a última hora de anoche se confirmaba que 42% de los cultivos se encontraban en condiciones de buenas a excelentes, contra 49% de la semana anterior. En soja, el derrotero fue similar y sólo 43% de los cultivos mostraba condiciones buenas y excelentes contra 50% de la semana anterior. No obstante, las pérdidas serán cuantificadas en el próximo informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Los analistas indican que aún no se puede hablar de fracaso de la cosecha, aunque ya se especula con importantes pérdidas.

En la Argentina, en tanto, son pocos los que realmente admiten que «esta actividad es una mina de oro», algunos productores, a regañadientes, afirman que «aun con el nivel alto de costos de insumos, la rentabilidad es muy buena este año».

Los negocios se hacen en efectivo o con pago inmediato. Los productores comienzan a desprenderse de sus cosechas, pero con el nivel de precios alcanzado ayer se puede esperar un nuevo freno en el comercio, ante la expectativa de que aumenten más las cotizaciones.

«Resulta lamentable que el Mercado a Término (MAT) no haya podido siquiera totalizar una decena de contratos, dentro del contexto de una jornada como la de hoy en Chicago, signada por la alta volatilidad. Deberíamos estar negociando en exceso más de 100 mil toneladas de soja solamente, con todos los participantes de la cadena arbitrando posiciones de la vieja y nueva cosecha», decía Ricardo Baccarín, de Panagrícola.

• Vedette

El maíz fue ayer la «vedette» de los granos con alzas, que provocaron una vuelta a los niveles de mayo de 2000 para el cereal, con condiciones de cultivo consideradas pobres en 18% de toda el área de producción.

La soja -que ayer cotizó noviembre en u$s 203,9/t -tendría un amplio margen de ganancia, según los escenarios climáticos. La analista de «Prudential Financial», Anne Frick, desarrolló cuatro posibilidades para el cultivo en los EE.UU. y la proyección de precios:

Una suba por «susto climático» con sequía normal o moderada que en los últimos 25 años, ubicó los precios de la soja noviembre a u$s 203,20, partiendo de un precio de u$s 171,60.

Un segundo escenario plantea una situación de ligera sequía, similar a las campañas de los años 1990, 1991. Una tendencia de este tipo, según la analista, podría arrastrar los precios a un nivel cercano a los u$s 207/210 por tonelada.

Una sequía moderada, que en los últimos 25 años se manifestó en las campañas de los años 1984, 1995 y 1999 con rendimientos de 2.475 kilos por hectárea, que podrían llevar los precios a un rango de entre u$s 224 a u$s 226.

Una sequía fuerte, similar a la de los años 1980, 1983 y 1988, que generarían una cosecha de solamente 65 millones de toneladas, llevaría un alza de precios de 50%, hasta u$s 257 por tonelada.

«Hay que tener en cuenta que, desde 1965, los picos de precios de soja noviembre en Chicago producto de inconvenientes climáticos de esta naturaleza, se manifestaron siempre antes del 19 de julio», decía el informe sojero de «Prudential».

Con este marco, el aumento en las cotizaciones de los granos resulta ser la mejor noticia para el campo por estos días.