Heineken ganó €798 millones en 2003

Heineken, la tercera cervecera del mundo, reportó el miércoles beneficios netos de 798 millones de euros (999 millones de dólares) en el 2003, pero advirtió a los inversionistas que el dólar débil podría recortar una buena porción a las ganancias del 2004.

El presidente ejecutivo de la empresa, Thony Ruys, dijo a periodistas que el dólar por sí sólo reduciría los beneficios operativos del 2004 en unos 130 millones de euros y los netos en 85 millones, y eso no sería compensado por el crecimiento de las ganancias.

Agregó que el euro está firme incluso contra otras monedas importantes para Heineken, que se enorgullece de producir casi toda su cerveza en los Países Bajos.

Las acciones de la compañía subían más del 1,5 por ciento, a 32,90 euros, a las 1420 GMT.

Ruys dijo que el mercado estadounidense había arrancado "muy bien" en el 2004, pero que era muy pronto para hacer un pronóstico para todo el año.

Los beneficios netos de 798 millones de euros en el 2003 anunciados por Heineken estaban en línea con las expectativas de los analistas.

Sin contar gastos extraordinarios y amortizaciones, el beneficio fue de 806 millones de euros, comparados con los 795 millones de 2002.

El beneficio operativo fue de 1.220 millones de euros.
La cervecera registró una ganancia extraordinaria por la venta de su posición del 15 por ciento en su par argentina Quilmes y cargos por reestructuración por 74 millones.

Los analistas consultados por la agencia de noticias Reuters habían pronosticado beneficios netos por 795 millones de euros, y beneficios operativos por 1.300 millones.

Las ventas subieron a 9.250 millones de euros, tras sumar 8.480 millones el año anterior.

Estos números acusaron el impacto de la desaceleración económica mundial, la guerra en Irak, un invierno muy frío en Estados Unidos y el virus de la neumonía atípica (SRAS), lo cual no pudo ser compensado por el caluroso verano europeo.

Heineken cubrió el 90 por ciento de su exposición en dólares para el 2004 y agregó que si la debilidad de la divisa continua, recortaría otros 51 millones de sus beneficios netos en el 2005.

Heineken, cuyas marcas incluyen a Amstel, Tiger y Murphy's, opera en 170 países y es uno de los mayores exportadores de cerveza a Estados Unidos.