Industria también sube en diciembre

El gobierno mostrará ma-ñana los datos sobre la producción industrial de diciembre de 2002, los que podrían convertirse en los mejores datos de los últimos 15 meses. Según la información preliminar que ayer circulaba en los ministerios de Economía, de Roberto Lavagna, y de la Producción, de Aníbal Fernández, el Estimador Mensual Industrial (EMI), que publicará el viernes el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), habría crecido aproximadamente 5% en un año, comparando diciembre del año pasado contra el mismo mes de 2001. Esto mostrará que la industria crece por segundo mes consecutivo contra el mismo período del año anterior, una situación que no se observaba desde junio y julio de 2000 contra los mismos meses del '99. Esto quiere decir que este incremento interanual de un bimestre es el primero en 28 meses. Pero también para el INDEC se registra un aumento leve entre diciembre y noviembre de 2002, lo que determinará que hubo tres meses consecutivos de crecimiento en la industria, lo que no se registraba desde el trimestre agosto-octubre de 2000.

En realidad, el incremento de la industria que presentará el gobierno es sólido, pero responde a que las comparaciones interanuales se hacen contra el último trimestre de 2001, cuando la situación de la actividad manufacturera era realmente mala y llegaba a pisos mínimos de actividad. Como en el último período de 2002 se consolidó el crecimiento en la actividad de muchos sectores dedicados a las exportaciones y la sustitución de importaciones básicas, se produjo un inevitable incremento en el EMI interanual. La situación es especialmente clara al comparar diciembre de 2001, un mes en el que estalló la crisis económica y política que llevó a la renuncia a Fernando de la Rúa, contra diciembre de 2002, el período en el cual se consolidó la recuperación de sectores clave para la economía.

Sin embargo, aún la industria está lejos de llegar a los niveles de 1998, cuando comenzó el proceso recesivo. Para que la actividad manufacturera alcance el grado de producción de junio del '98, cuando comenzó a caer la actividad, el incremento del EMI debería ser de 26 por ciento.

Según analistas privados como el economista de FIEL, Abel Vigione, la recuperación de la industria es cierta, pero sólo se debería a un reflejo concreto de sectores que se recuperan por la nueva realidad económica. Sin embargo, Viglione aclara que esta recuperación coyuntural podría llegar a un cuello de botella en no más de 12 meses, ya que se terminaría de ocupar la capacidad instalada disponible. Como no se prevé aún el retorno al crédito y las expectativas políticas y económicas todavía no son claras, es difícil que se decidan inversiones para ampliar las plantas y así volver a aumentar los índices de producción.

Otra alternativa es que haya un cambio en las expectativas del mercado interno, y que sectores que dependen de lo que suceda casi exclusivamente dentro de la Argentina (como la construcción) también aumenten sus niveles de actividad.

Ya es posible, con los datos preliminares de diciembre de 2002 a punto de ser oficiales, determinar cuáles fueron los rubros que terminaron 2002 con incrementos en la producción y cuáles perdieron. Entre los primeros, el listado está encabezado por la fabricación de aceites y subproductos, que trabajaron este año casi 16% más que en 2001, fundamentalmente por el impulso de las exportaciones.