La OPEP decidió no recortar la producción

Los países miembros de la OPEP acordaron el jueves no hacer cambios en sus límites a la producción de petróleo en el invierno, pero actuar en forma agresiva a comienzos del próximo año para apuntalar los precios mundiales de crudo, dijo un delegado del cártel.

La OPEP acordó mantener la producción de crudo del cártel en 24,5 millones de barriles por día (bpd) y reunirse el 10 de febrero en Argelia, agregó el delegado.

En su reunión a puerta cerrada, la OPEP eligió al ministro de Energía de Indonesia, Purnomo Yusginatoro, como secretario general interino del cártel, a partir del 1 de enero, en reemplazo del venezolano Alvaro Silva, dijo uno de los delegados.

El grupo podría recortar la producción en la reunión de febrero para compensar la caída de la demanda de crudo con el fin del invierno en el hemisferio norte, y para dar cabida a la recuperación de las exportaciones iraquíes después de la guerra.

Arabia Saudita, un influyente miembro del cártel, dejó en claro esta semana que está buscando un precio objetivo del crudo más alto para compensar la pérdida de poder adquisitivo de los miembros del cartel debido a la depreciación del dólar frente a las principales divisas.

El ministro saudita de Petróleo, Ai al-Naimi, dijo que la reciente depreciación del dólar justifica el actual precio alto del crudo.

Otros ministros del cártel han estado de acuerdo con elevar efectivamente su precio objetivo a 28 dólares por barril, que equivale a 30 dólares por barril para el crudo ligero estadounidense, después de casi cuatro años de buscar un precio objetivo de 25 dDlares por barril.

Aún no hay una decisión en cuanto a un cambio en la banda de precios para la cesta de crudos de la OPEP, de entre 22 y 28 dólares el barril.

Las ventas del petróleo internacional están denominadas en dólares, por lo que un dólar más débil significa que los países miembros de la OPEP pagan más, por ejemplo, en yenes y en euros por los bienes y servicios de la Unión Europea y Japón.

Los productores ya parecen tener un consenso en cuánto a la necesidad de recortes más estrictos en la reunión de febrero, antes de que se reduzca la demanda de crudo en la primavera en el hemisferio norte.

El ministro de Petróleo de Kuwait, el jeque Ahmad al-Fahd al-Sabah dijo que se necesitaría recortar en la reunión de febrero por lo menos 1 millón de bpd, o cuatro por ciento de la producción.

El ministro kuwaití agregó que propondrá que, entretanto, la OPEP imponga una mayor disciplina en el cumplimiento de los límites existentes, que en su concepto están siendo violados en casi un millón de barriles por día.