Llega Zoellick, un amigo de Bush, al Banco Mundial

Robert Zoellick, ferviente defensor del libre comercio, fue representante comercial de EE.UU. y actualmente es director gerente en Goldman Sachs.

Washington (AFP, Reuters) - Estados Unidos propondrá hoy a Robert Zoellick, ex representante de ese país para el Comercio (USTR) y ex número dos del departamento de Estado, para la presidencia del Banco Mundial, indicó ayer un alto funcionario del gobierno estadounidense.

«La experiencia de Bob Zoellick y su larga carrera en comercio internacional, finanzas y diplomacia lo hacen un candidato único para enfrentar este desafío», añadió la fuente. «Goza de la confianza y del respeto de muchos altos funcionarios en el mundo y cree profundamente en la misión del Banco Mundial de combatir la pobreza», agregó.

Zoellick reemplazará a Paul Wolfowitz, quien, acusado de haber exigido personalmente un aumento para su compañera sentimental, también empleada del Banco Mundial, se vio obligado a presentar su renuncia el 17 de mayo, tras seis semanas de crisis. Su partida será efectiva el 30 de junio.

El «Financial Times» había adelantado en la jornada de ayer que Zoellick lideraba «la carrera a la presidencia del Banco Mundial» y su nombre había sido regularmente citado por la prensa como uno de los favoritos.

Contactos

Zoellick, quien actualmentese desempeña en el sector privado (volvió al banco de negocios Goldman Sachs en junio de 2006), es un adepto del librecambio que alternó su trayectoria entre la diplomacia al más alto nivel y el comercio internacional. A los 53 años, cuenta con contactos de alto nivel en Europa, China, Africa y América latina.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, recibió «reacciones positivas» de otros países a la nominación, según dijo el funcionario.

Otros eventuales candidatos eran el ex embajador de Estados Unidos en la ONU John Danforth; el actual primerministro británico, Tony Blair; el turco Kemal Dervis, administrador del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD); y el ministro sudafricano de Finanzas, Trevor Manuel.

No obstante, Bush declaró la semana pasada que estaba decidido a designar a un estadounidense para presidir el Banco Mundial.

Según una regla no escrita, el presidente de Estados Unidos es el que designa al presidente del BM, mientras que los europeos eligen al director gerente del Fondo Monetario Internacional, la otra institución surgida de los acuerdos de Bretton Woods, en 1944.

Esta práctica ya no tiene apoyo unánime, y varias organizaciones no gubernamentales quieren una nominación abierta a los no estadounidenses, basada en criterios de competencia para el cargo.

Incluso el sábado pasado, Brasil intervino en el tema. «El gobierno brasileño estima que esta práctica (...) constituye un anacronismo que debe ser superado», afirmó el ministro de Finanzas, Guido Mantega.