Loma Negra, casi sin candidatos: Cemex compró RMC

La cementera británica RMC aceptó ayer una oferta de compra de la mexicana Cemex, la tercera empresa de ese sector del mundo.

Incluyendo la deuda de la empresa británica, el valor total de la negociación, que se cerraría a finales de año, ronda los u$s 5.800 millones. La operación, obviamente, reduce notablemente las posibilidades de venta de Loma Negra; es que Cemex era una de las «candidatas naturales» a quedarse con la cementera de Amalia Lacroze de Fortabat, dado que el segundo grupo mundial, la suiza Holcim -que en la Argentina ya tiene Minetti, la segunda cementera del país- declaró que no se siente obligada a hacer nuevas adquisiciones en virtud de la operación anunciada ayer. El único que quedaría es el grupo francés Lafarge, el número uno mundial. De hecho, Lorenzo Zambrano, CEO de Cemex, declaró ayer a la agencia «Bloomberg» que no considerará Loma Negra porque se concentrará en bajar su deuda luego de pagar u$s 5.800 millones por RMC. «No vamos a la Argentina», dijo el ejecutivo. «Esta adquisición imposibilita nuestra entrada a ese atractivo mercado.»

RMC emplea a 6.500 personas en el Reino Unido; Cemex tiene 25.000 empleados en más de treinta países.

Zambrano dijo que «los negocios de RMC son una incorporaciónatractiva desde el punto de vista geográfico y de la diversificación». RMC, fundada en 1930, se halla en un proceso de reestructuración que este año ya provocó el despido de 500 trabajadores. Cemex desembolsará los u$s 4.140 millones en efectivo hasta fin de año, en una operación crediticia con Citigroup Global Markets y con Goldman Sachs, y asumirá la deuda de RMC. «La combinación de ambas empresas creará una de las más grandes en materiales para construcción del mundo, con ingresos brutos superiores a u$s 15.000 millones», señala un comunicado de Cemex. El número uno mundial del cemento, el francés Lafarge, tuvo un volumen de negocios de u$s 16.800 millones. La compra dará a Cemex una capacidad de producción de más de 100 millones de toneladas de cemento anuales. Desde Suiza, el gigante Holcim declaró que no ve necesidad de nuevas adquisiciones para defender su posición de mercado frente Cemex. Holcim se mantendrá como la segunda cementera del mundo, sólo superada por la francesa Lafarge. «El tamaño por sí solo nunca fue nuestra meta», dijo ayer un vocero de la empresa y agregó que Holcim deseaba mantenerse como uno de los principales protagonistas en el negocio del cemento, pero concentrándose en la rentabilidad.