Los principales negociadores que deberían llegar a un acuerdo antes del 31 de abril para avanzar en el marco de la Organización Mundial de Comercio (OMC), acordaron ayer reunirse en privado en Rio de Janeiro este fin de semana.
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Hasta esta ciudad brasileña llegarán el comisario europeo Peter Mandelson, el director general de la OMC, Pascal Lamy, y el representante estadounidense para el Comercio, Rob Portman.
En cuanto a Mandelson, quien ayer completó su primer día de visita a la Argentina, se reunió con la ministra de Economía, Felisa Miceli. La funcionaria, que estuvo acompañada por el secretario de Industria, Miguel Peirano, le pidió al comisario europeo que su bloque haya un «mayor esfuerzo» en su compromiso de eliminar subsidios. Confirmó además que de no mediar una mejora en la oferta desde la Unión Europea, la Argentina no apoyará la continuidad de las discusiones dentro de la OMC. El visitante inglés cerrará hoy su gira por Buenos Aires con dos reuniones clave. Al mediodía almorzará con el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Alfredo Chiaradía, para definir la posibilidad de retomar las discusiones entre el Mercosur y Europa para un eventual acuerdo de libre comercio. Luego, llegará al despacho del ministro de Planificación, Julio De Vido, con el que hablará de la estatización de Aguas Argentinas y de la expulsión del grupo Suez.
Por su parte el canciller brasileño, Celso Amorin, será anfitrión y principal expositor de la posición del G-20, el grupo de países que quiere una reducción radical de los subsidios agrícolas para llegar a cualquier acuerdo dentro de la OMC, en la próxima reunión de Rio. El encuentro se realizará entre el viernes y el sábado próximo y la idea central será no dejar que la ronda de negociaciones inaugurada en Doha en 2001 y continuada en Hong Kong en diciembre de 2005 caiga definitivamente por falta de acuerdo. Para esto, y a instancias de Brasil, viajarán a Rio los principales referentes negociadores de los países desarrollados, que deberían exponer su verdadera intención de reducir los subsidios agrícolas en el futuro. Mientras tanto, Amorin tendrá que responder cual es el grado de flexibilidad del Mercosur y del resto de los países en desarrollo, para acceder a una reducción de los aranceles a la industria y el acceso a los servicios.
• Advertencia
Los 149 países miembros de la OMC tienen hasta fin de abril para llegar a un acuerdo cifrado sobre rebaja de derechos de aduana aplicados a productos agrícolas e industriales.
El jueves pasado, Lamy advirtió solemnementeen Bruselas que se acerca «el momento de la verdad» y que ese «momento se sitúa a fines de abril». «Si no respetamos este plazo, las posibilidades de concluir la Ronda (de Doha) serán mucho menores», afirmó.
Lamy reiteró ayer su llamado a los países de la OMC para que respeten el plazo de fines de abril, en el marco de una reunión que se celebrará en esta ciudad suiza a nivel ministerial, y que posiblemente se extienda hasta principios de mayo.
La Ronda de Doha debió ser concluida a fines de 2004. Ahora debe cerrarse imperativamente antes de que acabe este año, ya que en 2007 expira el poder de negociación comercial simplificada de la administración de Estados Unidos.
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