Pampa Holding entra en usinas de Chubut

Marcelo Mindlin (Pampa Holding) y Mario das Neves, gobernador de Chubut.

Pampa Holding develó ayer la ubicación de una central eléctrica que -según anunció su CEO, Marcelo Mindlin, a este diario cuando cerró la compra de Central Piedrabuena- iba a estar en el sur del país: será en la provincia de Chubut, en el marco del proyecto Ingentis, en la localidad de Dolavon, ubicada en cercanías de Trelew y de Puerto Madryn.

El emprendimiento, que según se prevé generará 500 Mw (megawatts) cuando esté completado, se encontraba en una impasse. Sus accionistas son el Estado chubutense y la empresa Emgasud, que viene de tres fracasos consecutivos en otros tantos intentos por quedarse con empresas de servicios públicos: se «anotó» en las carreras por MetroGas, AySA (la ex Aguas Argentinas) y Aguas de Santa Fe en ese orden, pero no logró ganar ninguna de las tres. Es que el proyecto requiere una inversión total cercana a los u$s 500 millones.

Aquí es donde entra Pampa Holding, que ya venía negociando con la francesa Alstom y la alemana Siemens la provisión de una central térmica (funciona con gas como combustible primario) de 280 Mw; el proveedor será quien se comprometa a entregarla primero, y la idea es que entre en servicio a fines de 2008. Con ese activo en la mano, Pampa concretó su ingreso a Ingentis, que a partir de ayer quedó conformada así: Pampa y Emgasud tienen 30,5% del capital social cada una; el restante 39% es de la provincia de Chubut.

¿Cómo se llegará a los 500 Mw? En dos etapas: la primera será el «cierre del ciclo» de la central térmica, o sea, hacerla de ciclo combinado (se aprovechan los gases de la combustión para hacer funcionar una segunda turbina), con lo que se llevará su potencia a los 400 Mw; los restantes 100 Mw provendrán de lo que sería el primer parque de generación eólica del país. El cierre del ciclo se produciría en 2010; la instalación de los gigantescos molinos de viento, un año antes.

Tarifas libres

El proyecto demuestra que, a los actuales valores del petróleo, toda energía alternativa es rentable, sobre todo si se puede cobrarla al precio que pague el mercado. Cabe recordar que Ingentis se enmarca en el régimen Energía Plus, que permite tarifas libres a toda energía que generen proyectos nuevos.

En este sentido, este diario adelantó que el precio de esa «energía plus» podría rondar los u$s 120 el Kw; en la actualidad y con tarifas controladas vale u$s 35, y se sabe en el mercado que el secretario de Energía, Daniel Cameron, envió un memo a quienes están embarcados en proyectos de nuevas centrales pidiéndoles que se autoimpongan un techo de u$s 70 el Mw, o sea una suba de 100% respecto de los valores actuales.

Habrá tiempo para negociar con las empresas clientes; ayer, en cambio, todo fue protocolar: el gobernador de Chubut, Mario das Neves, y los empresarios Mindlin e Ivanissevich hicieron la ceremonia de la firma simbólica del convenio por el cual Pampa Holding se convierte en nuevo accionista.

Dolavon, según un estudio encarado a ese efecto, fue elegida como el sitio más apto para el emplazamiento de ambas unidades de generación: en el Paraje Boca Toma, aguas abajo del Dique Florentino Ameghino, estará ubicada la central térmica; el parque eólico ocupará la barda norte de la meseta.

El comunicado que distribuyó la empresa de Mindlin se ufana de contar ahora con «seis generadoras en cinco provincias: Nihuiles y Diamantes (Mendoza), Loma La Lata (Neuquén), Central Güemes (Salta), Central Piedrabuena (Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires) e Ingentis (Chubut)».

En la actualidad, Pampa está comprando un generador de 100 Mw para Güemes, otro de 180 Mw para Piedrabuena y el tercero, para Ingentis. En total, está invirtiendo unos u$s 220 millones sólo en estos tres proyectos. Por su parte, Emgasud, además de construir y explotar algunos gasoductos y tramos de gasoductos, es subdistribuidor de Camuzzi (empresa de la que proviene Ivanissevich) para partidos de la costa atlántica (Pinamar, de la Costa, etc.).

La ocasión fue aprovechada por Das Neves para recordar que hay dos etapas más del proyecto: el Ingentis II, que prevé la construcción de una central de «tecnología aeroderivada» en Esquel, que generará 100 Mw, y que requerirá una inversión cercana a los u$s 70 millones. El Ingentis III estará entre Comodoro Rivadavia y Colonia Sarmiento, y será una central térmica de 180 Mw, que costaría otros u$s 110 millones.