Por Egipto, el petróleo subió 3,2% y ya vale más de u$s 92

Los futuros de crudo en Estados Unidos cerraron en su mayor nivel en 27 meses por temores a que los crecientes disturbios en Egipto puedan expandirse, amenazar la estabilidad de Oriente Medio e interrumpir los embarques de petróleo de la región.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el crudo para entrega en marzo cerró a 92,19 dólares el barril, un alza de 2,85 dólares, o del 3,19 por ciento. Fue el cierre más alto desde inicios de octubre de 2008.

En tanto, por primera vez desde el otoño de 2008, el precio de un barril (159 litros) del tipo Brent del Mar del Norte superó la barrera de los 100 dólares. Llegó a los 100,95 dólares, es decir, 1,53 dólares más que el viernes.

El motivo de los altos precios es sobre todo la tensión en Egipto, según escribió el Commerzbank en un comentario. Según dijo hoy el comsario de Energía de la Unión Europea (UE), Günther Oettinger, los disturbios no afectan la provisión de petróleo en Europa.

"Egipto es para los mercados petroleros de un tamaño abarcable. No peligra por tanto la producción y exportación segura de petróleo a Europa", afirmó Oettinger en Bruselas.

Eso solo sucedería si el conflicto se extiende a otros productores, algo que por ahora no parece probable, añadió el comisario.

También según el Commerzbank, Egipto no tiene un papel importante como productor de petróleo, pero es un país importante para su tránsito. A través del Canal de Suez se transporta en torno a un millón de barriles de crudo de la zona del Golfo.

"Actualmente hay preocupación por una propagación de la protesta hacia el este a las regiones ricas en petróleo de la península arábiga", escribió el Commerzbank.

Los operadores dijeron que los datos coyunturales positivos de Estados Unidos también alentaron los precios. El índice de actividad de los directores de compras de la asociación profesional ISM alcanzó en enero su valor más alto desde 1988 para la región de Chicago, lo que según los economistas representa una robusta recuperación de la industria estadounidense. Estados Unidos es el mayor consumidor de petróleo del mundo.

El récord histórico del petróleo se alcanzó en el verano (boreal) de 2008 con casi 150 dólares. Tras el estallido de la crisis financiera, cayó temporalmente a hasta 40 dólares.

El precio del crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) también aumentó: según estimaciones del secretariado de la OPEP de hoy, un barril costó el viernes en promedio 94,10 dólares, 68 centavos más que el jueves. La OPEP calcula su canasta de precios todos los días sobre la base de 12 tipos importantes del cartel.