Prodi: "Telecom debe seguir en manos italianas"

El primer ministro italiano, Romano Prodi, dijo hoy que espera que Telecom Italia, la mayor compañía de telecomunicaciones de su país, continúe en manos nacionales, luego de que se diluyera el interés de una empresa estadounidense en la firma.

Prodi, que habló en un viaje a Japón, dijo que podrían aparecer otros interesados, posiblemente europeos, luego de que el gigante de la telefonía estadounidense AT&T abandonara las negociaciones para adquirir una participación en Olimpia, firma que controla a Telecom Italia .

Las mexicanas América Móvil y Telmex , ambas propiedad del magnate mexicano Carlos Slim, anunciaron el lunes que estaban evaluando sus posibilidades luego de que su socia AT&T se fuera y podrían buscar otros socios, seguir individualmente o retirarse.

"Creemos que la movida de AT&T aumenta la posibilidad de que (América Móvil) también se retire", comentó el martes el banco Goldman Sachs en una nota.

"Será un partido interminable y habrá otros protagonistas en el futuro", dijo Prodi, ex jefe de la Comisión Europea, a periodistas durante una visita a Tokio.

"Me parece claro que Telecom Italia debería continuar en manos italianas y pienso que, en general, quizás un grupo de intereses europeos podría ser un elemento positivo que tenga más influencia en el proceso de decisión futuro", agregó Prodi.

Los esfuerzos por vender al ex monopolio estatal han alentado el debate acerca del
proteccionismo y han motivado al Gobierno italiano a avanzar en sus planes de separar la operación del sistema, de la red de telefonía fija.

Olimpia controla a Telecom Italia a través de una participación del 18 por ciento que le da el poder para nominar al 80 por ciento del directorio.

Un analista en Milán dijo que era improbable que lleguen compradores extranjeros a Telecom Italia, debido a la incertidumbre regulatoria. Pirelli dijo que el retiro de AT&T estaba ligado a cuestiones regulatorias.

"El hecho de que AT&T se haya retirado completamente demuestra que los obstáculos son muy altos", explicó Sergio Pigoli, administrador de fondos en Milán.

Marco Tronchetti Provera, presidente del directorio de Pirelli que el año pasado renunció al liderazgo de Telecom Italia luego de una discusión con Prodi acerca de la estrategia, ha intentado vender durante meses sus poco rentables participaciones en firmas de telecomunicaciones a una serie de extranjeros.

El martes, Tronchetti dijo que Pirelli buscaba formar una alianza con un grupo de telecomunicaciones a la que podrían unirse firmas italianas.

AT&T y América Móvil habían puesto sobre la mesa 2,82 euros por cada acción de Telecom Italia en manos de Olimpia, menos deuda. El retiro de la firma estadounidense generó rumores de que Tronchetti podría tener que aceptar una oferta de 2,7 euros realizada por bancos italianos.

"Si América Móvil también renuncia, eso probablemente llevaría la propuesta por debajo de las acciones ordinarias", sostuvo Goldman Sachs.

La acción de Telecom bajaba un 1,57 por ciento, a 2,3475 euros, en la bolsa de Milán.

"El factor político es muy importante", añadió Pigoli. "Telecom Italia es el último grupo de telefonía local y el más importante", agregó.

El mayor banco minorista italiano Intesa Sanpaolo había estado negociando un tercio de Olimpia con AT&T y América Móvil, aunque ha dicho que hasta podría adquirir una porción por sí sola.

La española Telefónica ha cortejado por mucho tiempo a su vecina italiana y los inversionistas ansían que anuncie una alianza con socios italianos para realizar una propuesta. El poderoso banco de inversión Mediobanca sería el candidato más firme para aliarse a la española.

Probablemente, el interés de Telefónica haya aumentado ante una eventual salida de Slim, su archirrival en América Latina, en la carrera por Telecom. Slim intentó recientemente adquirir las operaciones de telefonía móvil en Brasil de Telecom Italia.