Retiene el gobierno otros $ 4.000 millones de empresas petroleras

• Una sorpresiva decisión, que es casi una prohibición a exportar.• Se provee de caja para cubrir vencimientos y mejorar el superávit.• Servirá también para pagar lo que fue excesivo gasto preelectoral.• Nadie imagina que este tipo de decisión invite a invertir en Argentina.• La política energética se acerca a la que aplican Morales y Chávez.• Se suponía que el nuevo ministro de Economía no compartía estas medidas; por lo menos así lo dijo en sus libros. Mal comienzo.

Julio De Vido

El gobierno anunció ayer una importante alza de 5 a 45% como mínimo en las retenciones a la exportación de naftas y otros combustibles, y de 45 a 55% y más, según la evolución del precio internacional, en los derechos sobre las ventas externas de petróleo. La medida pretende bajar el impacto de la cotización internacionalen los valores al público a los combustibles e incluso lograr un retroceso de esos precios a julio pasado, lo cual parece muy poco probable.

Pero implica además un aumento en los ingresos del fisco que podría llegar a 4.000 millonesde pesos, aunque todavía no puede medirse con precisión por la complejidad de la resolución 394 difundida ayer que recién hoy se publicaría en el Boletín Oficial.

Para las empresas petroleras -que ayer mantuvieron la cautela y no entraron en confrontación con el gobierno- la decisión oficial implica un fuerte recorte a la rentabilidad, tanto para las integradas (producen petróleo y combustibles) como para las no integradas (producen sólo combustibles en el país o sólo extraen petróleo).

La resolución se suma a la disminución de los saldos exportables de crudos y subproductos, y a la prohibición no escrita de exportar gas a Chile por encima de las necesidades del mercado residencial de Santiago. Esto rige desde el invierno, y se sigue manteniendo aunque el consumo interno del combustible se encuentra en los niveles correspondientes a la primavera.

La decisión tiene además un efecto colateral: al bajar los ingresos de las petroleras, bajaría el valor de las que están en venta: 20% de YPF que la española Repsol negocia vender al grupo local Eskenazi, y los activos de Esso en la Argentina que incluyen una refinería, terminales portuarias y una red de 500 estaciones de servicio, de las cuales 90 son propias de la compañía.

El aumento en las retenciones petroleras fue anunciado ayer por los ministros de Economía y Planificación, Miguel Peirano y Julio De Vido, tras mantener una reunión con el presidente Néstor Kirchner, en la que también participaron los secretarios de Comercio Interior y de Energía, Guillermo Moreno y Daniel Cameron.

Peirano expresó que la medida tiene como finalidad « garantizar la evolución de los precios internos» en momentos de gran volatilidad internacional sobre un recurso considerado «no renovable». Agregó que la disposición se trabajó «en conjunto» con el Ministerio de Planificación donde se determinaron «los valores de referencia y de corte, que son valores de exportación que preservan la rentabilidad del sector y las condiciones en materia de inversión».

Agregó que «cuando los precios internacionales suben, evidentemente las retenciones son un instrumento apto para garantizar la evolución de los precios internos y por eso se adopta la medida».

Por su parte, De Vido dijo que «el combustible en todo el territorio nacional está perfectamente abastecido» y que si bien «ha habido algún problema en dos provincias del sur por la toma de dos plantas almacenadoras, ya está en vías de resolverse».

El ministro afirmó que la medida «es más que razonable» ya que «de alguna manera lo que hace es retrotraer los precios al mes de julio y apunta a proteger el interés de todos los argentinos sobre un recurso que es de todos y además es no renovable».

En los considerandos de la resolución se indicó además que el Estado «debe procurar captar las rentas extraordinarias que se generan en diferentes sectores de la actividad, en especial cuando se trata de recursos no renovables», y que deducidos los derechos de exportación, «la rentabilidad resultante será la adecuada para el giro normal de la actividad».