Sequía reduce agua de Salto Grande para la provisión de energía

Los problemas con la energía se le suman al gobierno: ayer se supo que la hidroeléctrica Salto Grande está produciendo menos por la sequía que afecta al sur de Brasil y a la zona del río Uruguay. La noticia se agrega a la salida de servicio de Atucha I, un transformador de Central Puerto y una falla en Central Dock Sud. Si estos problemas hubieran coincidido con altas temperaturas, se debería haber recurrido a racionar el consumo con cortes programados. Los equipos siempre pueden tener fallas, pero en la Argentina actual, la oferta total de electricidad está peligrosamente cerca del pico de consumo.

El presidente Kirchner, el gobernador Solá y el ministro De Vido anunciaron ayer obras para repotenciar centrales de Mar del Plata y Villa Gesell.

Por la sequía en el sur de Brasil, la central hidroeléctrica de Salto Grande está produciendo menos electricidad de lo que puede generar. Este problema se suma a la salida de servicio de la central nuclear Atucha I, la falla en un transformador de Central Puerto y la indisponibilidad temporaria de la térmica Dock Sud, también por inconvenientes técnicos.

En total, por estos percances se estarían produciendo unos 900 megavatios menos desde la semana pasada, mientras la demanda se ubicó ayer al atardecer en torno a 13.900 megavatios, afortunadamente lejos del récord de consumo alcanzado hasta ahora de 17.395 megavatios, más allá del cual hay pocas reservas para utilizar en el sistema interconectado nacional.

La salida conjunta de varias centrales, en cambio, hubiera obligado a poner en marcha algún programa de racionalización en momentos de mayor consumo, como cuando la temperaturasupera 28°. Según declaró el gerente general de la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande, Carlos Mascimo, la cota normal del embalse es de 35 metros, pero actualmente se encuentra en 33,40 metros. Según el funcionario, aunque «el embalse tiene aún bastantes reservas, está en una cota nominal 1,60 metro por debajo de lo normal».

Puntualizó que «la sequía en el sur de Brasil y en toda esta cuenca hace que los caudales de aporte estén por debajo de los valores medios esperados, lo que lleva a Salto Grande a generar menos de lo que potencialmente puede hacer. Para esta época del año los valores medios de caudal andan alrededor de los 6 mil metros cúbicos por segundo, y en este momento está con valores próximos a los 3 mil».

De todas formas, explicó que la central argentino-uruguaya tiene «todo el equipamiento a disposición para, si viene más agua, poder generar, y en determinadas horas del día o cuando los mercados lo necesitan estamos generando a pleno». Mascimo informó en declaraciones a un medio entrerriano que el abastecimiento está siendo normal con las distintas fuentes de generación que tiene el sistema. Cuestionó a los que advierten sobre una posible crisis energética diciendo: «A los hechos me remito, durante este tiempo no ha pasado nada».

Inversiones

Aunque reconociendo que «existen riesgos en el suministro de energía», consideró que «no hay en este momento nada que me haga pensar que vaya a haber algún tipo de problema».

Con vistas a aliviar los problemas a futuro, el presidente Néstor Kirchner, junto con el gobernador Felipe Solá y el ministro de Planificación, Julio De Vido, anunciaron ayer la puesta en marcha de inversiones por $ 650 millones para repotenciar las centrales eléctricas de Mar del Plata y Villa Gesell.

«Es un convenio de enorme importancia porque nos pone a tono con la tasa de crecimiento y configura una apuesta muy fuerte para la demanda potencial de energía que tiene la provincia», aseguró Solá. Añadió que «la crisis energética no va a llegar porque estamos trabajando».

Las obras a emprender, que serán financiadas por el Estado nacional, permitirán incrementaren 170 megavatios la central 9 de Julio en Mar del Plata y en 60 megavatios la usina de Villa Gesell, entre 2007 y 2008.

En licitación pública se convocará a las empresas especializadas en equipos principales e instalaciones auxiliares de centrales para generación termoeléctrica a presentar propuestas para el diseño, provisión, construcción, montaje y puesta en marcha de un ciclo combinado para la central marplatense. En las condiciones de la licitación se establece como plazo para la instalación de una turbina de gas a ciclo abierto, setiembre de 2007 y para el cierre del ciclo combinado, el mismo mes de 2008. El gobierno también convoca a participar en la construcción y puesta en marcha de una turbina de gas en ciclo simple de 60 megavatios de potencia para Villa Gesell, fijando como plazo para la puesta en marcha julio de 2007.