S&P: "Países ricos deberán hacer reformas para no tener deudas abrumadoras"

Las economías más desarrolladas enfrentarán niveles abrumadores de deuda hacia el 2050, a menos que implementen reformas fiscales clave para abordar el problema del envejecimiento poblacional, advirtió el lunes un reporte de Standard & Poor's.

El estudio de la agencia calificadora se concentró en la Unión Europea (UE) formada por sus 25 integrantes, Noruega, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Japón y Corea del Sur.

"Sin algún ajuste adicional, ya sea en la actual posición fiscal o en los costos de las pensiones y el cuidado de la salud, la mediana general de los ratios deuda neta/PIB (producto interno bruto) para la muestra alcanzará un abrumador 180 por ciento del PIB para mediados del siglo actual, desde 33 por ciento en el 2005", dijo Moritz Kraemer, analista de crédito de Standard & Poor's.

"Los mayores costos del servicio de la deuda y el gasto relacionado con la edad incrementarán significativamente el peso económico del Estado, con un aumento del gasto público al 56 por ciento del PIB en el 2050, desde un 44 por ciento en la actualidad", agregó.

Si esas economías no cambian sus políticas fiscales de cara al gasto relacionado con la edad, sus calificaciones soberanas podrían empezar a bajar desde los niveles actuales, a inicios de la próxima década.

"Hacia la década del 2020, la presión a la baja sobre las calificaciones se acelerará mucho, y hacia la década del 2040, todos menos Canadá, Austria y Dinamarca presentarán déficit fiscales que hoy están asociados con calificaciones soberanas especulativas", dijo la agencia calificadora en un comunicado.

Aparte del envejecimiento, la débil posición financiera de muchas economías es otro factor preocupante, ya que el desempeño fiscal en muchas naciones desarrolladas no ha mejorado en los últimos años, según S&P.

"Varios países, especialmente Francia y Alemania, han implementado reformas estructurales importantes desde el inicio de la década actual, que han ayudado a aliviar futuras presiones fiscales que podrían acumularse hacia mediados de siglo", añadió.

Pero el cuadro presupuestario en economías como Gran Bretaña y Estados Unidos se ha deteriorado considerablemente. "Esto en parte se debe a las posiciones fiscales iniciales más flojas de lo que supusimos en el 2002, pero también debido a las mayores estimaciones en el gasto en cuidado de la salud y pensiones, en Estados Unidos dominados por los abultados gastos del (sistema público de salud) Medicare", dijo S&P.

La agencia advirtió que si los inversionistas comenzaban a pedir retornos más altos por el dinero prestado a economías con deudas altas, la carga de la deuda en esas economías podría aumentar a niveles insostenibles. "En esas circunstancias, lo que parece sostenible un día podría ser una pendiente
resbaladiza la mañana siguiente", dijo Kraemer.