Telefónica condicionaría la renuncia a juicio en el CIADI

Julio Devido

El gobierno todavía no terminó de elaborar el acta de entendimiento con Gas Natural BAN y tendría un retraso aún mayor en el caso de Telefónica. No se sabe si la demora obedece a diferencias con esas compañías por algunos aspectos de los acuerdos o si sólo son problemas burocráticos, pero es seguro que las dos empresas no pararán las acciones en sus juicios contra el Estado nacional en el CIADI, tribunal arbitral del Banco Mundial, hasta no haber firmado por lo menos acuerdos parciales con el Poder Ejecutivo.

El tema provocó ayer la exasperación del ministro de Planificación, Julio De Vido, por una nota del diario «La Nación» en la que se afirma que «pese a los anuncios oficiales, avanzan las demandas de Gas Natural y Telefónica en el CIADI». El funcionario calificó de «infamia» a esa información.

De Vido viajó a Madrid el 18 de julio, y Lisandro Salas, su segundo en la relación con las privatizadas, lo hizo la semana pasada, para cerrar los acuerdos con Gas Natural y con Telefónica. Aparentemente, sobre todo en el caso de la última de las nombradas, el juicio ya estaría bastante adelantado y de ahí el interés del gobierno por pararlo.

• Confirmación

Fuentes allegadas a la empresaespañola dijeron ayer que «efectivamente hubo conversaciones y se inició un proceso gradual: cuando se firme el acta que incluye la dolarización de las llamadas internacionales entrantes y algunos otros temas, Telefónica suspenderá el juicio, y más adelante, cuando esté concluida la renegociación del contrato, desistirá definitivamente del litigio porque la demanda se va a volver abstracta».

La dolarización de las llamadas internacionales entrantes se viene discutiendo desde el momento en que se produjo la devaluación, y por la ley de emergencia se pesificaron y congelaron las tarifas. Telefónica y Telecom explicaron que una empresa internacional de telecomunicaciones como AT&T de EE.UU. es la beneficiaria de que la terminación de una comunicación en territorio argentino se pague en pesos y al mismo nivel que en diciembre de 2001.

«Esa ventaja no va ni siquiera a los usuarios que llaman desde el exterior, y es en la práctica un subsidio indirecto a empresas extranjeras», aseguran en ambas telefónicas. Especialmente en los primeros años de la devaluación, surgieron también maniobras fraudulentas aprovechando la pesificación: se triangulaba una llamada de Nueva York a Berlín, pasando por Buenos Aires, con lo cual se ahorraba la diferencia del precio en dólares de terminar la comunicación en Buenos Aires, y al mismo tiempo, la telefónica local debía pagar en dólares la finalización de la llamada en Berlín.

Según cálculos de la Secretaría de Comunicaciones, la pesificación de las llamadas internacionales entrantes produjo un perjuicio de alrededor de 200 millones de dólares a Telefónica y Telecom desde 2002 hasta ahora, y la pérdida de impuestos para el Estado por unos 30 millones de dólares.

Las fuentes allegadas a Telefónica no detallaron qué otras medidas estarían negociando con el gobierno como paso previo a la suspensión del juicio en el CIADI, pero el tema de las llamadas internacionales es el más importante.

En el caso de Gas Natural BAN, la empresa anunció en marzo su decisión de desistir del juicio ante el CIADI. Durante la visita de De Vido a España, lo que se logró, tras una trabajosa negociación que habría involucrado a miembros del gabinete de José Luis Rodríguez Zapatero,fue que Gas Natural aceptara, además, hacerse cargo de una eventual indemnización a favor de su accionista minoritario en la Argentina, la norteamericana L&G, actualmente en juicioen el CIADI.

El acta entre Gas Natural y De Vido quedó inicialada en Madrid, pero ahora debe formalizarse, elevarse al Parlamento para su aprobación y recién en noviembre estaría listo el decreto que autoriza una suba de 27% en el valor de distribución dentro de la tarifa, pero sólo para usuarios no residenciales.

Voceros de Gas Natural trasmitieron que desistirán del juicio en el CIADI cuando esté lista el acta acuerdo y aun antes de que se eleve al Congreso. Para que el desistimiento se efectivice, la empresa y el Estado nacional deben presentarse en forma conjunta ante el CIADI y repartirse los costos ocasionados hasta ahora en el tribunal. Esto sólo ocurrió por el momento con la petrolera estadounidense Pioneer Natural Resources.