“Caja 19”, o la genealogía de una escritora

“Es excitante ser corrompida con astucia” piensa la empleada de la caja 19 de un supermercado, que usa ese trabajo para sostener sus estudios. Es la fantasía que le provoca un “ruso, corpulento, de largos bucles” que anda por las góndolas haciendo compras. Esas ensoñaciones remiten a palabras de Anais Nin: “El verdadero infiel es el que hace el amor solo a un fragmento de una. Y niega el resto”, y a un gesto del ruso que cuando ella pasa a su lado le da un libro “todo tuyo”. Recién lo ve más tarde, es “Más allá del bien y del mal”, de Nietzsche. Las obras dicen, implican, sugieren tantas cosas.

Esa bella historia, casi sobre el final de la novela, es acaso el núcleo simbólico de esta obra que habla de libros, de los que hicieron a la genealogía de una escritora; desde los primeros de Roal Dahl que le leía su madre y los que le estaban prohibidos, y marcaron su desarrollo. Las marcas se suman. Está, por caso, esa abuela que le dice que se parece a Marilyn Monroe porque está siempre metida con la cabeza en un libro. Es un libro sobre otros libros, sobre cómo “leemos para cobrar vida”. Eso la lleva a contar sus peripecias en el vivir y cómo las novelas la ayudan o no. Con su primera menstruación corre a un negocio a pedir un lápiz de labios de ese tono porque “es el color de la vida”. Atrapa con momentos de sexo, traumas, luchas por el poder, pero, ante todo, es una notable novela sobre las etapas de la concreción de los deseos iniciales de una artista. Nacida en Inglaterra, Bennett reside en Irlanda. Con su opera prima, “Estanque”, un conjunto de admirables cuentos breves, fue finalista del premio internacional Dylan Thomas.

M. S.

=Claire-Louise Bennett, “Caja 19” (Bs. As., Eterna Cadencia, 2023, 231págs.)