En el marco de la Argentina Week realizada en Nueva York, Transportadora de Gas del Sur (TGS) presentó el Proyecto NGL’s, una iniciativa de gran escala destinada a industrializar los líquidos asociados al gas natural de Vaca Muerta y exportarlos desde la costa atlántica.
TGS lanzó proyecto de u$s3.000 millones para industrializar el gas de Vaca Muerta y exportar líquidos desde Bahía Blanca
La transportadora de gas impulsa una iniciativa integrada que conectará Vaca Muerta con la costa atlántica mediante una planta de procesamiento en Neuquén, un ducto multiproducto de casi 600 km y una terminal de fraccionamiento y exportación en Bahía Blanca.
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El proyecto NLGs de TGS contempla toda una cadena industrial integrada: desde el procesamiento del gas en Neuquén hasta su fraccionamiento y exportación desde Bahía Blanca, pasando por un sistema de transporte dedicado.
El proyecto contempla una inversión cercana a los u$s3.000 millones -la mayor en la historia del país para un desarrollo de procesamiento de líquidos del gas natural- y busca crear una cadena industrial integrada que abarque procesamiento, transporte, fraccionamiento y exportación de productos derivados del gas.
Según detalló la compañía durante su presentación, la iniciativa permitirá transformar el gas producido en la cuenca neuquina en GLP (propano y butano) y gasolina natural, productos de alto valor que podrán abastecer el mercado internacional.
Marcelo Mindlin, presidente de Pampa Energía, empresa co-controlante de TGS, destacó la magnitud estratégica de la inversión. “Hace más de 25 años que Argentina no concreta un proyecto de procesamiento de líquidos y este es el de mayor magnitud de la historia. Es una inversión clave para solucionar uno de los cuellos de botella que podrían limitar el desarrollo de Vaca Muerta y consolidar el salto exportador del país”, afirmó.
Mindlin remarcó además el compromiso del sector privado con el desarrollo energético del país. “Con proyectos estratégicos como este, TGS y sus accionistas están demostrando su compromiso, invirtiendo para que el enorme potencial energético argentino se transforme en crecimiento, exportaciones y desarrollo para el país”, agregó.
"Si los productores de petroleo quieren llegar al 1,5 millón de barriles por año para el 2031 o 2032 esta es la solución, sin esta planta de procesamientos no se podrá llegar, por el gas asociado que viene con el petróleo. Esto es escencial para que Vaca MUerta pueda seguir desarrollándose", remarcó en la presentación.
Un corredor energético desde Neuquén hasta el Atlántico
El diseño del proyecto prevé la construcción de un corredor energético que conectará Tratayén, en Neuquén, con Bahía Blanca, siguiendo el eje logístico que ya vincula la cuenca neuquina con el polo petroquímico bonaerense.
El primer eslabón del sistema será la ampliación de instalaciones en la Planta Tratayén, donde se instalarán cuatro módulos de procesamiento de gas natural con una capacidad estimada cercana a 43 millones de metros cúbicos diarios.
Desde allí se extraerán líquidos del gas natural -principalmente propano, butano y gasolina natural- con una producción estimada de alrededor de 2,7 millones de toneladas anuales.
Para transportar esos productos se construirá un poliducto dedicado de aproximadamente 573 kilómetros entre Tratayén y Bahía Blanca, con capacidad para movilizar cerca de 7.600 toneladas diarias de líquidos C3+, es decir, compuestos derivados del gas natural como propano y butano.
Ese sistema se integrará con la infraestructura existente de gathering y transporte en Vaca Muerta, permitiendo optimizar la evacuación de líquidos asociados a la creciente producción de gas de la cuenca.
Complejo industrial y terminal exportadora
La segunda gran etapa del proyecto se desarrollará en Bahía Blanca, donde TGS planea construir un complejo industrial de fraccionamiento, almacenamiento y despacho para exportación.
El plan contempla dos trenes de fraccionamiento con capacidad conjunta cercana a 7.600 toneladas diarias y un sistema de almacenamiento compuesto por grandes tanques para distintos productos:
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100.000 m³ de propano (C3)
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70.000 m³ de butano (C4)
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60.000 m³ de gasolina natural (C5+)
El complejo incluirá además una terminal portuaria dedicada, que permitirá exportar los productos hacia mercados internacionales, con Asia y Europa como destinos potenciales.
La compañía estima que el 100% de los líquidos producidos se destinarán al mercado externo, generando exportaciones por alrededor de u$s1.200 millones anuales.
Impacto económico y empleo
El CEO de TGS, Oscar Sardi, destacó el impacto económico del proyecto, que se desarrollará a lo largo de varias provincias y demandará cerca de 45 meses de ejecución. “Estamos impulsando una inversión estratégica de gran relevancia para el desarrollo energético de Argentina, que se extenderá a lo largo de cuatro provincias. Nuestra prioridad es el impacto socioeconómico, porque estimamos la creación de 4.000 puestos de trabajo directos y 15.000 empleos indirectos”, afirmó.
Según el ejecutivo, el proyecto permitirá además consolidar una fuente genuina de divisas para el país al transformar gas natural en productos exportables de mayor valor agregado.
Financiamiento y próximos pasos
TGS ya firmó acuerdos con varias de las principales operadoras de Vaca Muerta y mantiene negociaciones avanzadas con otras compañías para asegurar el suministro de gas y líquidos necesarios para el proyecto, así como conversaciones con proveedores de ingeniería y fabricantes de equipos para la construcción de las instalaciones.
En paralelo, la empresa continúa trabajando en evaluaciones técnicas, ambientales, regulatorias y económicas, mientras se acerca a la etapa de decisión final de inversión (FID). Según dijeron los directivos, esta obra se financiará en parte con cashflow de la compañía y un crédito internacional de un pool de bancos.
La iniciativa será presentada en breve al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), lo que habilitaría beneficios fiscales y regulatorios para acelerar su desarrollo.
El ministro de Economía, Luis Caputo, celebró el anuncio durante una videollamada con Buenos Aiers desde Nueva York. “Este es el tipo de inversión que necesitamos: inteligencia, nuevos empleos y lo que va a sacar al país adelante”, afirmó. También participaron desde EEUU el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, el de Neuquén, Rolando Figueroa, y el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín.
Figueroa remarcó la importancia de sostener reglas de largo plazo para atraer capitales y potenciar la articulación entre provincias productoras. “Con proyectos como los de TGS vamos a ser cada vez más competitivos y en esto estamos colaborando todos para que esto pueda suceder. El aporte del Gobierno Nacional con herramientas como el RIGI debería naturalizarse y ser permanente para poder atraer inversiones que necesitamos monetizar en un lapso de tiempo”, afirmó.
El gobernador neuquino también subrayó el trabajo conjunto con Weretilneck, para fortalecer la salida exportadora de la energía patagónica: “Con Alberto hemos podido conformar una asociación entre la producción y la venta externa. Primero abastecimos el mercado interno con sustitución de importaciones, luego avanzamos hacia el mercado regional y ahora ya nos hemos complementado para salir con puertos patagónicos hacia distintos lugares del mundo”, sostuvo.
GNL: los proyectos clave para monetizar Vaca Muerta
La iniciativa apunta a aprovechar el gas asociado de la producción petrolera de Vaca Muerta, transformándolo en líquidos de alto valor exportable. De concretarse, el proyecto sumaría al desarrollo de Argentina LNG, que implica tres etapas:
La primera que lidera Southern Energy (SESA), propiedad de Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, con dos barcos de licuefacción en Río Negro.En SESA estiman una inversión de u$s15.000 millones durante 20 años. Para el período 2027-2035 prevén alcanzar exportaciones por más de u$s20.000 millones.
Días atrás, SESA y la compañía alemana SEFE (Securing Energy for Europe) formalizaron en Berlín un acuerdo definitivo para la compraventa de GNL. Se trata del contrato de exportación más relevante de la Argentina en términos de volumen y plazo, marcando el inicio del país como proveedor estratégico en el mercado global de energía.
El convenio establece el suministro de 2 millones de toneladas anuales de GNL durante un período de 8 años. Las entregas comenzarán a fines de 2027, coincidiendo con la puesta en marcha del "Hilli Episeyo", el primero de los dos buques de licuefacción que el consorcio instalará en el Golfo San Matías.
La segunda y tercera etapa de Argentina LNG las lidera YPF, junto a sus socios internacionales ENI (Italia) y XRG, el brazo internacional de inversiones energéticas de ADNOC (Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi). Las tres empresas firmaron días atrás un Acuerdo de Desarrollo Conjunto para avanzar hacia la Decisión Final de Inversión del proyecto, que prevé una capacidad de 12 millones de toneladas anuales de GNL, expandible a 18 MTPA. La FDI está prevista para la segunda mitad de 2026.
El esquema de YPF-ENI-XRG contempla la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG), cada una con capacidad de 6 MTPA. El diseño integral del proyecto incluye todas las etapas de la cadena de valor: producción en Vaca Muerta, procesamiento, transporte y exportación, con el objetivo de monetizar el potencial gasífero argentino y posicionar al país como proveedor global de GNL en el largo plazo.
El último proyecto de GNL anunciado es de la compañía Camuzzi Gas Inversora, que anunció una inversión estimada en u$s3.900 millones durante los próximos 20 años a través del proyecto LNG del Plata. La iniciativa permitirá exportar gas de Vaca Muerta desde el Puerto La Plata. El desarrollo contempla la instalación de una planta flotante de licuefacción (Floating LNG), con una capacidad de producción superior a 2,4 millones de toneladas anuales de GNL, equivalente a más de 9 millones de metros cúbicos diarios de gas natural. Además del impacto en exportaciones, la iniciativa prevé la generación de unos 500 puestos de trabajo directos.
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