Vuelve al cine el mal del siglo

Julie Christie y Gordon Pinsent en «Lejos de ella», ópera prima de la notable actriz Sarah Polley («La vida secreta de las palabras»).

Los Angeles (EFE y Especial) Considerada por la clínica la afección más importante del siglo XXI, el mal de Alzheimer es todavía un terreno poco frecuentado en el cine. Tras títulos como «Iris» o la argentina «El hijo de la novia», ahora Julie Christie opta al Globo de Oro, y con seguridad al Oscar, con una nueva aproximación al tema en «Lejos de ella».

La actriz de «Doctor Zhivago» vuelve encarnar un protagónico en este film que contribuye a romper el hielo cinematográfico en torno a una enfermedad que ya afecta a veinticinco millones de personas en el mundo, pero que sólo en los últimos años ha empezado a inspirar guiones.

Entre las innumerables complejidades de la enfermedad, «Lejos de ella» («Away from Her»), que supone el debut tras las cámaras de la actriz Sarah Polley y ha pasado por festivales como Sundance, Berlín y Valladolid, radiografía el deterioro y las dudas de un matrimonio cuando la mujer, tras mostrar los primeros síntomas del Alzheimer, decide ingresar en una residencia para no cargar a su marido con los cuidados que precisará en el futuro. Coprotagonizada por Gordon Pinsent y Olimpia Dukakis, la película plasma la batalla que mantienen la demencia y la cordura en los primeros pasos de esta afección, muestra cómo en medio de la desesperanza que causa la desfiguración del carácter resplandecen momentos de la lucidez de siempre, e ilustra cómo todo ello pone a prueba un sólido matrimonio de cuarenta y cuatro años.

Iris

Desde una perspectiva menos puntual, la película biográfica sobre Iris Murdoch, «Iris» (2001), de Richard Eyre, fue una de las producciones más elogiadas de su año por la sensibilidad con la que contrastaba la vitalidad de la poeta en su juventud con el derrumbe emocional ante el hecho de que el arma que definía su talento y su personalidad perdiera poco a poco su valía.

Judi Dench y Kate Winslet optaron al Oscar por interpretar a Murdoch en sus diferentes etapas, pero el que se llevó la estatuilla fue Jim Broadbent que, en el papel de su marido y también escritor John Bayley, encarnaba de forma desgarradora la resignación y el apoyo incondicional a un amor que navega poco a poco hacia la abstracción.

No menos imporante fue la aproximación de Juan José Campanella en «El hijo de la novia» (2001), también candidata al Oscar a la mejor película de habla no inglesa y que, a través de la comedia, evitaba los dramatismos que conlleva la enfermedad.

Norma Aleandro componía un personaje a quien la enfermedad convierte en alguien que afronta una boda con inocencia virginal.

Ese mismo recurso fue aprovechado por Nick Cassavetes para el homenaje que rindió a su propia madre, la actriz Gena Rowlands, al ofrecerle el papel protagonista de «El diario de Noa (The Notebook)» (2004), en la que encarnaba a una mujer sobrecogida por una historia de amor que lee en un libro sin saber que se trata de su propio diario. En España, un experto en abrir a todos los públicos temas delicados, Antonio Mercero, tras filmar el cáncer infantil en «Planta cuarta», estrenó recientemente «¿Y tú quién eres?».

En el film, Manuel Alexandre interpreta a un enfermo de Alzheimer que, entre los sinsentidos de la falta de memoria, crea un código común y amistoso para comunicarse con otro interno, encarnado por José Luis López Vázquez.

Bélgica

Finalmente, el film belga «De Zaak Alzheimer» (2003) utilizaba la enfermedad como premisa para una trama de suspenso, la de un asesino que ve en peligro su modo de vida al margen de la ley al sufrir los primeros síntomas de la enfermedad. A pesar de su tardía repercusión en las pantallas, el primercaso registrado de este mal data de 1901, cuando Auguste D, una mujer de 51 años, acudió, desorientada y neurótica, a un hospital de Frankfurt y fue atendida por el doctor Alois Alzheimer.

El médico, tras la muerte de la paciente cinco años después, investigó los tejidos cerebrales y sentó las bases de una enfermedad que no se haría notoriamente visible hasta los años ochenta y que, precisamente, ha tenido entre sus víctimas a famosas figuras del cine como Rita Hayworth -una de las primeras-, la francesa Annie Girardot y el también actor y presidente de Estados Unidos Ronald Reagan.