Concluyó rescate en Río Turbio

Santa Cruz - Concluyeron ayer las tareas de rescate en la mina de Río Turbio con un trágico saldo de 14 víctimas. Pasadas las 13.30, fueron hallados los cuerpos de los últimos 4 mineros que aún permanecían en el interior del socavón, muertos en el mayor accidente que conociera la localidad minera desde su fundación en 1920. «De los cuatro mineros rescatados por los brigadistas, uno era de nacionalidad chilena, dos residían en Río Turbio y el cuarto en 28 de Noviembre», indicó el vocero de Defensa Civil en la localidad, Paulino Rodríguez.

El funcionario agregó que a las 14.30 los cadáveres «fueron trasladados al hospital para el reconocimiento por parte de los familiares y que inmediatamente después serán velados en el Centro Cultural» de Río Turbio, lugar convertido en capilla ardiente desde el miércoles pasado cuando comenzaron a ser rescatadas las primeras víctimas.

Con el rescate de los cuerpos de los últimos cuatro operarios «los brigadistas que ejercían tareas en el socavón dieron por finalizado ese operativo, mientras las tareas en el interior de Mina 5 aún continúan», añadió el vocero de Defensa Civil.

La tragedia ocurrió el lunes, cuando quedaron atrapados 14 mineros luego de un incendio y derrumbe de una galería del yacimiento.

El médico de Gendarmería, Enrique Godoy, reveló que algunos murieron por asfixia y otros por los golpes de los derrumbes.

• Pericias

Rodríguez indicó que ahora que finalizó el retiro de los cuerpos del interior de la mina se iniciarán las pericias que debe ordenar el juez interviniente para determinar los motivos del accidente e identificar a los eventuales responsables.

El rescate de los últimos cuerpos fue complicado porque en la llamada Mina 5, donde ocurrió el incendio, la temperatura alcanza los 200 grados centígrados y el cúmulo de gases tóxicos hace imposible transitar sin cámaras de oxígeno, según el intendente de Río Turbio, Matías Mazú.

En referencia a los inconvenientes, el funcionario indicó que los brigadistas ingresaron en la mina con tres vehículos y una ambulancia, pero sólo pudieron avanzar a pie cargando sus equipos para completar 7 kilómetros desde la entrada del socavón. Además, trabajaron con tubos de oxígeno de capacidad limitada a raíz de la concentración de monóxido de carbono y metano.

American Airlines indicó que transportó a un grupo de nueve expertos en rescate y operaciones técnicas de Naciones Unidas (ONU) el sábado desde Michigan (Estados Unidos) a Río Turbio, para sumarse a las tareas correspondientes.

El presidente Néstor Kirchner ratificó el sábado la voluntad del gobierno de esclarecer lo sucedido y prometió dilucidar si se trató de «un accidente, una falla humana o el deterioro de las instalaciones».