Detectan ríos subterráneos en la Antártida

Grupo de investigadores británicos descubrió presencia de grandes ríos que fluyen por debajo de los hielos

Un equipo de investigadores británicos detectó la presencia de grandes ríos que fluyen a lo largo de cientos de kilómetros por debajo de los hielos de la Antártida, según divulgó la prensa internacional.

El estudio fue publicado por la revista Nature, y el hallazgo, basado en medidas obtenidas con los radares del satélite ERS-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA), cambia todos los conceptos elaborados hasta el presente, informó la agencia Prensa Latina.

Hasta ahora se pensaba que el agua se movía bajo el hielo mediante filtraciones muy lentas, sin embargo, esta investigación prueba que los más de 150 lagos subglaciares están conectados entre sí y generan flujos que viajan distancias muy largas.

Los científicos del University College London remueven la teoría tradicional de que esos lagos de agua dulce, evolucionaron sin contacto directo con la atmósfera desde hace cientos de millones de años.

Siempre se consideró que esas bolsas de agua permanecían intactas desde el período en el que empezó a congelarse el continente antártico y podían contener especies vivientes únicas.

La existencia de gigantescos lagos helados bajo la superficie de la Antártida es conocida, lo que sorprende a los investigadores es saber que están en continuo movimiento, a causa de que el agua llega a ellos a través de la compleja red de ríos y túneles bajo el hielo.
La bolsa de agua más grande encontrada bajo la Antártida es el Lago Vostok, de 250 kilómetros de largo, 40 kilómetros de ancho y 400 metros de profundidad, y contiene enormes cantidades de líquido.

Desde hace algunos años se planea la perforación del lugar para recoger muestras que despejen las numerosas interrogantes planteadas.

De hecho, tanto la agencia espacial estadounidense como la Academia Rusa de las Ciencias tienen planes para perforar el hielo antártico y tratar de buscar en el lago Vostok alguna muestra de vida, informó el diario español El Mundo, que agregó que este proyecto también lo intentarán hacer en el lago Ellsworth 14 universidades británicas junto a científicos de Chile, Suecia, Bélgica, Alemania y Nueva Zelanda.